Región de arco posterior
La región del arco posterior es el área detrás de un arco volcánico . [1] En los arcos volcánicos de las islas , consta de cuencas de arco posterior de corteza oceánica con profundidades abisales , que pueden estar separadas por arcos remanentes , similares a los arcos de las islas. [1] En los arcos continentales , la región del arco posterior es parte de la plataforma continental , ya sea en tierra firme ( subaérea ) o formando cuencas marinas poco profundas. [1]
La deformación del arco posterior es un producto de la subducción en los límites de las placas tectónicas convergentes . Se inicia y evoluciona detrás del arco volcánico en la placa superior de una zona de subducción. [2] Las tensiones responsables de la deformación en esta región de una zona de subducción resultan de una combinación de procesos. El movimiento absoluto de la placa superior a medida que se acerca o se aleja de la zanja contribuye en gran medida a la deformación en la región del arco posterior. [2]Dado que la losa descendente está parcialmente anclada en las capas viscosas del manto y, por lo tanto, su movimiento lateral es significativamente más lento que el de la placa de superficie, cualquier movimiento de la placa superior causará tensión de compresión o extensión en la región del arco posterior dependiendo de la dirección de movimiento. [2] Además, la convección del manto en la cuña del manto superior causada por el movimiento hacia abajo de la losa subducida provoca tensión en la placa superior y el alto flujo de calor que caracteriza a los arcos posteriores. [3] El efecto de tracción de la losa a medida que desciende hacia el manto provoca un movimiento de retroceso de la zanja, que también aplica tensión en la región del arco posterior de la placa superior. [2]Sin embargo, este último proceso tiene un impacto menor en la deformación en comparación con el movimiento de la placa superior. [2]
Los arcos posteriores se pueden formar en la corteza oceánica o en la corteza continental. En el caso de la corteza oceánica, la mayoría de las regiones de arco posterior están sujetas a tensiones tensionales y, por lo tanto, desarrollan un centro de expansión donde se forma una nueva corteza oceánica. [4] La composición de esta nueva corteza es similar a la del basalto de la dorsal oceánica (MORB), aunque contiene mayores cantidades de agua. [4]
La deformación del arco posterior puede ser extensional o compresional. La placa superior se acortará cuando su movimiento se dirija hacia la zanja, lo que provocará una compresión de la región del arco posterior. [5] Este tipo de deformación está asociado con una losa subducida de inmersión poco profunda. [5] A la inversa, una placa superior que se aleja de la zanja dará como resultado una extensión y se formará una cuenca en arco posterior. [5] Esta deformación extensional está asociada con una losa de inmersión pronunciada. [5]
Los casos extremos de estos dos tipos de deformación de arco posterior se pueden encontrar en Chile y en el arco de las Marianas . La losa de inmersión poco profunda que se subduce debajo de Chile en un ángulo de aproximadamente 10 a 15 ° causa una tensión de compresión en la región del arco posterior detrás de los Andes. [6] En el otro extremo, la losa que desciende hacia el manto en la zona de subducción de las Marianas es tan empinada que es casi vertical. [6] Este es el ejemplo perfecto de una cuenca oceánica de arco posterior que experimenta fuerzas de extensión. El Oriente en Ecuador (la parte oriental del país cubierta por selva tropical) también es un buen ejemplo de una cuenca extensional de arco posterior, esta vez en un entorno continental. La corteza continental en esta área al este de los Andes se ha extendido y cubierto por capas de sedimentos.
