El eperlano de Nueva Zelanda ( Retropinna retropinna ), también conocido como el eperlano común de Nueva Zelanda o pez pepino de Nueva Zelanda , es un eperlano de la familia Retropinnidae , que se encuentra solo en Nueva Zelanda a poca profundidad en estuarios y ríos. Su longitud es de entre 8 y 13 cm.
Retropinna retropinna son peces alargados de color verde plateado con aletas transparentes, apenas más grandes que el tamaño de la palma de la mano. El eperlano se puede identificar por la aleta adiposa, una pequeña protuberancia carnosa, ubicada a medio camino entre la aleta dorsal y la cola. [1] Las escamas, una cola bifurcada y un distintivo "olor a pepino" son otras formas de distinguir a Smelt de otras especies. [2] Hay dos especies de eperlano en Nueva Zelanda, el eperlano común y el eperlano de Stokell, que solo pueden diferenciarse por el tamaño y el número de escamas. [3] La longitud de un eperlano común es de entre 8 y 13 cm. [4]
El eperlano común está muy extendido en las vías fluviales de la Isla Norte, pero no en la Isla Sur (solo se encuentra el eperlano de Stokell allí). Los eperlanos se encuentran en los mares y estuarios costeros, así como en los arroyos de agua dulce en la medida en que pueden migrar. [5] Si bien los olores no son buenos nadadores río arriba, se han encontrado hasta 300 kilómetros tierra adentro a una altitud de 2000 m.
Los eperlanos son sensibles al estrés, lo que significa que tienen una gama limitada de condiciones preferidas. Los olfatos viven en aguas entre 15 y 17 grados centígrados, aunque se sabe que soportan temperaturas de hasta 27 grados. [6] Los eperlanos prefieren aguas con un pH de 8-9 y bajos niveles de sedimentación. Hay registros de que el eperlano es tanto diádromo (pasa parte del ciclo de vida en agua dulce y parte en agua salada) como anádromo (peces que pasan la mayor parte de su ciclo de vida en agua salada y regresan al agua dulce solo para reproducirse). El Departamento de Conservación (2015) informa que los olores viven en grandes cardúmenes en los estuarios, pasan la mayor parte de sus vidas en el mar, pero regresan al agua dulce como adultos en el verano. También informan que se puede encontrar eperlano en lagos y ríos de tierras bajas, lo cual es confirmado por NIWA.[7] ., que afirma que los olores son un pez de agua dulce autóctono generalizado.