Reuben Colburn (1740–1818) fue un constructor de barcos en Pittston, Maine, que hizo grandes contribuciones al lado estadounidense en la Guerra Revolucionaria . Su hogar, Major Reuben Colburn House , está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [1]
En 1761, Colburn, sus siete hermanos y padres se mudaron a Gardinerston en Maine, entonces una provincia de Massachusetts . [2] Llegó cerca del comienzo de serias tensiones entre los colonos y los británicos.
Colburn, un fuerte patriota, leñador y constructor de barcos, tomó las armas en 1775 cuando comenzó la revolución, obteniendo el mando de su comité local de seguridad. Para atraer a los indios locales del lado estadounidense, reunió a las tribus Abenaki de San Francisco. Viajando en canoa, Colburn los llevó a Cambridge, Massachusetts, para una audiencia con el general George Washington en su sede temporal . Washington, sorprendido, los recibió con los brazos abiertos y reclutó a los jefes en el acto. [3]
Cuando se le informó de un plan para capturar la ciudad de Quebec bajo el mando del coronel estadounidense Benedict Arnold , Colburn ofreció sus servicios al ejército continental , con exploradores, mapas y barcos. Arnold estaba entusiasmado con el nuevo soporte y le escribió a Colburn de inmediato:
Señor, Su Excelencia el General Washington Desires, usted se informará cuán pronto se pueden adquirir o construir en Kennebec doscientos barcos ligeros capaces de transportar seis o siete hombres cada uno, con sus provisiones y equipaje (digamos 100 wt. a cada hombre) los botes deben ser equipados con cuatro remos, dos remos y dos palos de colocación cada uno, el costo de construirlos y si se puede obtener una cantidad suficiente de clavos con usted.
Colburn corrió a Maine , haciendo planes para la expedición. Una vez en casa, puso a su equipo a trabajar en la construcción de los bateaux y en la obtención de alimentos de la ciudadanía local, muchos de ellos conservadores que no simpatizaban con la causa patriota. Ordenó mapas y envió a tres exploradores a explorar la parte superior del río Dead antes del ejército que se avecinaba. Colburn hizo tres viajes a Cambridge durante agosto de ese año mientras las tripulaciones, bajo la supervisión de sus hermanos, Oliver y Benjamin Colburn, y su socio Thomas Agry, trabajaban para cumplir con el contrato. Tenían solo quince días para completar la tarea. Debido al corto período de tiempo y la época del año, no había pino seco disponible y se vio obligado a cortar pino verde fresco para adherirlo a las costillas del roble. [5]