Ric Schafer (nacido en 1951) es un jugador de hockey sobre hielo estadounidense retirado y entrenador en jefe mejor recordado por su tiempo en el programa masculino en Notre Dame .
Schafer fue uno de los muchos jugadores de Minnesota traídos a South Bend con Lefty Smith . Cuando comenzó a jugar para los Fighting Irish, la NCAA acababa de eliminar su restricción sobre los jugadores de primer año que jugaban para equipos universitarios, lo que le permitió a Schafer ganar cuatro letras con el equipo y servir como capitán del equipo en su temporada senior.
Después de graduarse, Schafer regresó a Notre Dame como asistente en 1975 y trabajó en esa capacidad hasta 1980. Al mismo tiempo que Notre Dame estaba experimentando un problema presupuestario con su programa [1] Alaska-Fairbanks estaba elevando su club al estado de División I y eligieron a Schafer para ser su nuevo entrenador en jefe. [2]
Al principio, Alaska-Fairbanks era un mal equipo. Schafer solo pudo guiarlos a una victoria en el nivel superior en su primera temporada y cuatro más en la campaña siguiente. Sin embargo, al tercer año, el equipo cambió su suerte y produjo un récord de 19-7. [3] Los Nanooks registraron dos temporadas consecutivas de más de 20 victorias a mediados de la década de 1980 antes de que el equipo se uniera a su primera conferencia, la Great West Hockey Conference . Schafer le dio a su equipo un segundo lugar en el primer año de juego de la conferencia, pero no pudo mejorar esa marca antes de que su ex entrenador, Lefty Smith, se retirara y aceptara el puesto de entrenador en jefe en su alma mater .
Cuando Schafer se hizo cargo del programa de Notre Dame en 1987, el equipo estaba en crisis, habiendo recortado drásticamente su presupuesto de reclutamiento y eliminado todas las becas de hockey. Aunque técnicamente era Independiente de la División I en ese momento, Notre Dame jugaba principalmente contra equipos de la División III , lo que fue la causa principal de su récord de 27-4-2 y el Campeonato del Torneo ACHA en el primer año de Schafer con el equipo. La suerte del equipo decayó cuando la ACHA colapsó al año siguiente, pero Schafer pudo mantener el programa unido durante la mala racha.
Para 1992 se había generado suficiente interés en el equipo como para justificar que la administración devolviera algunas becas al programa y Notre Dame fue readmitida en la CCHA . [4] Desafortunadamente, el estigma de degradar su programa se quedó con los Fighting Irish y Schafer no pudo atraer a muchos de los mejores reclutas. Notre Dame terminó cerca de la parte inferior de la clasificación de la liga durante tres temporadas consecutivas y en 1995 fue relevado de sus funciones de entrenador.