Richard "Hock" Walsh (19 de diciembre de 1948 - 31 de diciembre de 1999) [1] fue uno de los primeros cantantes profesionales de blues en Canadá. Es particularmente notable como cofundador de Downchild Blues Band [2] y fue el cantante original de las canciones más conocidas de esa banda.
Con su hermano mayor Donnie ("Mr. Downchild") Walsh, Richard "Hock" [3] Walsh cofundó la Downchild Blues Band en 1969, en Toronto . En ese momento, Downchild, como se conoció más tarde, era una de las pocas bandas canadienses dedicadas a tocar y desarrollar música blues en Canadá. [4]
Tanto Donnie como Hock Walsh fueron muy popularizados por el comediante Dan Aykroyd , quien desarrolló los Blues Brothers basándose en lo que había visto en los hermanos Walsh. Aykroyd modeló Elwood Blues en Donnie Walsh, mientras que el personaje de Jake Blues de John Belushi se inspiró en Hock Walsh. En su primer álbum como Blues Brothers, Briefcase Full of Blues (1978), Aykroyd y Belushi incluyeron tres conocidas canciones de Downchild estrechamente asociadas con el estilo vocal de Hock Walsh: "I've Got Everything I Need (Almost)", escrita por Donnie Walsh, "Shotgun Blues", coescrita por Donnie y Hock Walsh, y "Flip, Flop and Fly",[5] Las tres canciones estaban contenidas en el segundo álbum de Downchild, Straight Up (1973). "Flip, Flop and Fly" fue el único sencillo exitoso de Downchild y se convirtió en la canción característica de Hock Walsh.
A pesar de ser cofundador de Downchild y muy identificado con el sonido de la banda, Hock Walsh se iría, se reincorporaría y sería reemplazado como cantante principal de la banda en varias ocasiones. Fue despedido por primera vez de la banda en 1974, poco antes de que comenzara a trabajar en el tercer álbum de la banda, Dancin' . Hock se reincorporó a la banda en 1977 y 1985. Su hermano Donnie lo despidió por última vez en 1990. [1]
Durante sus períodos fuera de Downchild, Hock Walsh continuó jugando regularmente. En 1978, fue miembro fundador de lo que se convertiría en Cameo Blues Band , una legendaria banda de house de Toronto que tocaba blues y música rítmica y blues en el Hotel Isabella. Le sucedió en la Cameo Blues Band Tony Flaim y, más tarde, Chuck Jackson , quienes también le sucederían en Downchild. [6]
La última vez que Donnie y Hock Walsh se vieron fue dieciocho meses antes de la muerte de Hock Walsh, cuando Hock tocaba con Downchild en un club de Etobicoke . Cuando se le preguntó si esto implicaba una reconciliación entre los hermanos, dejando el pasado en el pasado, Donnie Walsh respondió: "No hay pasado. Simplemente no tenemos nada en común, en realidad". [5] Hock Walsh murió el 31 de diciembre de 1999, 12 días después de cumplir 51 años, de un aparente ataque al corazón. Tenía programado realizar un concierto de Nochevieja con la cantante de blues Rita Chiarelli . [1] Sus últimas grabaciones fueron tres pistas en 4 Blues , el álbum debut de 1998 de Dave Glover de Toronto, también conocido como Big Daddy G. [7]Le sobrevivió su hijo.