Richard A. Kowalski (nacido en 1963) es un astrónomo estadounidense que ha descubierto numerosos asteroides y cometas , entre ellos, muchos objetos cercanos a la Tierra .
Kowalski ha tenido un interés de toda la vida en la astronomía con énfasis en la ciencia planetaria . Como aficionado en Florida durante la década de 1990, desarrolló un interés en las observaciones astrométricas y fotométricas de asteroides. Comenzó la "Lista de correo de Minor Planet" a mediados de 1997. [1] Kowalski descubrió 14627 Emilkowalski en 1998. [2]
En 1999 fue invitado a utilizar el telescopio Ritchey-Chrétien de 0,6 m del Laboratorio de Propulsión a Chorro para realizar observaciones en apoyo de la misión Deep Space 1 . También en 1999 fue el Coordinador Científico del primer Taller Amateur-Profesional de Minor Planet [3] en el Observatorio Lowell en Flagstaff, Arizona.
Ha sido miembro de Catalina Sky Survey (CSS) en Tucson, Arizona desde septiembre de 2005 y ha descubierto cientos de asteroides cercanos a la Tierra y del cinturón principal junto con trece cometas. De estos, el cometa periódico 226P / Pigott-LINEAR-Kowalski fue la recuperación del cometa perdido de Edward Pigott en 1783. Kowalski descubrió el cometa C / 2013 US10 en la mañana de Halloween de 2013.
El 6 de octubre de 2008, mientras observaba con el telescopio CSS de 1,5 metros (60 ") en el Observatorio Mount Lemmon , descubrió el TC 3 de 2008. Aproximadamente 20 horas después de su descubrimiento, este asteroide entró en la atmósfera de la Tierra sobre Sudán, convirtiéndose en el primer asteroide descubierto antes. impactar con la tierra. [4] Kowalski fue honrado con un pequeño trozo de 2,008 TC 3 . [5]
El 1 de enero de 2014, Kowalski encontró otro asteroide impactante, este fue designado 2014 AA . La zona de impacto de este asteroide estaba en medio del Océano Atlántico.[6] [7] [8] [9]