Richard A. Proctor
Richard Anthony Proctor (23 de marzo de 1837 - 12 de septiembre de 1888) fue un astrónomo inglés . Es mejor recordado por haber producido uno de los primeros mapas de Marte en 1867 a partir de 27 dibujos del observador inglés William Rutter Dawes . Su mapa fue reemplazado más tarde por los de Giovanni Schiaparelli y Eugène Antoniadi y su nomenclatura se eliminó (por ejemplo, su "Kaiser Sea" se convirtió en Syrtis Major Planum ).
Usó dibujos antiguos de Marte que datan de 1666 para tratar de determinar el día sideral de Marte. Su estimación final, en 1873, era de 24 h 37 min 22,713 s, muy cerca del valor moderno de 24 h 37 min 22,663 s. [1] [2] [3]
El padre de Richard Proctor murió en 1850 y su madre se ocupó de su educación. Fue enviado al King's College London y posteriormente obtuvo una beca en St John's College , Cambridge . Se graduó en 1860 como 23er wrangler. [4]
Luego, Proctor leyó para el bar, pero se dedicó a la astronomía y la autoría, y en 1865 publicó un artículo sobre los colores de las estrellas dobles en la revista Cornhill . Su primer libro Saturno y su sistema se publicó en el mismo año, por su propia cuenta. Este trabajo contiene un relato elaborado de los fenómenos presentados por el planeta; pero aunque fue recibido favorablemente por los astrónomos, no tuvo una gran venta. Tenía la intención de continuar con tratados similares sobre Marte , Júpiter , Sol , Luna , cometas y meteoros , estrellas y nebulosas., y de hecho había comenzado una monografía sobre Marte, cuando la quiebra de un banco de Nueva Zelanda le privó de una independencia que le habría permitido llevar a cabo su plan sin ansiedad en cuanto a su éxito o fracaso comercial.
Siendo así obligado a depender de sus escritos para el sustento de su familia, y habiendo aprendido por el destino de su Saturno y su Sistema que el público en general no se siente atraído por obras que requieran un arduo estudio, cultivó un estilo más popular. Escribió para varias publicaciones periódicas; y aunque ha declarado que en este momento se habría volcado voluntariamente a romper piedras en los caminos, o cualquier otra forma de trabajo duro y honesto pero no científico, si se le hubiera ofrecido una modesta competencia en tal dirección, logró un alto grado de popularidad, y sus numerosas obras tuvieron una gran influencia en la familiarización del público con los principales hechos de la astronomía.
Los primeros esfuerzos de Proctor no siempre tuvieron éxito. Su Handbook of the Stars (1866) fue rechazado por los señores Longmans y Macmillan, pero al ser impreso de forma privada, se vendió bastante bien. Por sus Half-Hours with the Telescope (1868), que finalmente alcanzó una vigésima edición, recibió originalmente £ 25 de los Sres. Hardwick. Aunque la enseñanza no le agradaba, tomó alumnos en matemáticas y ocupó durante un tiempo el puesto de entrenador de matemáticas en Woolwich y Sandhurst.
