Beckett fue uno de los miembros fundadores (editor adjunto) de Nation Review , un periódico dominical irreverente e innovador, apodado 'The Ferret', lanzado en 1970 por Gordon Barton . Beckett fue su irascible y entretenido columnista gastronómico durante ocho años, usando el seudónimo de Sam Orr . Escribió varios libros sobre comida y vino, estilo de vida alternativo e historia australiana.
Beckett dejó su hogar en Molong , Nueva Gales del Sur , a principios de 1987 y se mudó a Daylesford, Victoria . Soltero de nuevo y con problemas de salud, inicialmente se alojó en el Royal Hotel. Los amigos de Daylesford, preocupados por su bienestar, hicieron arreglos para que alquilara una cabaña de minero en lo alto de Wombat Hill, cerca de Convent Gallery, donde vivió durante ocho meses. Su máquina de escribir de confianza, generalmente con una copa de vino en un lado y una variedad de libros de referencia en el otro, permaneció en acción mientras escribía artículos para The Age , Australian "Epicure" y otras publicaciones. El gran amigo de Beckett, John Hepworth , se mantuvo en contacto constante.
Cuando los amigos lo visitaban, Beckett aprovechaba la oportunidad para cenar fuera, siendo particularmente memorable una comida en "Lake House". Se encariñó particularmente con el gato gris de sus vecinos, Orson; de hecho, un artículo sobre Orson fue uno de los artículos finales de Beckett para The Age . Describió haber disfrutado de un paseo por la nieve en Wombat Hill Gardens poco antes de colapsar y morir, solo, en agosto de 1987. Fue incinerado en el cementerio de Fawkner . Amigos, incluidos Dinny O'Hearn, John Hepworth, John Hindle y Brendan Giffney, se reunieron en un hotel favorito de Carlton , "Stewarts", para recordar su vida. Su obituario, "La prensa pierde un espíritu ardiente", escrito por su amigo Kevin Childs, fue publicado en The Age .. A fines de 1987, un pequeño grupo de amigos, encabezado por John Hepworth, se despidió de Beckett en un día tormentoso en Melbourne cuando, según sus deseos, sus cenizas fueron esparcidas en el río Yarra .