Richard E. Blanton (nacido el 16 de noviembre de 1943) [3] es un antropólogo , arqueólogo y académico estadounidense. Es más conocido por su campo arqueológico e investigación teórica sobre el desarrollo de civilizaciones en la Mesoamérica precolombina , particularmente las de la meseta central mexicana y las regiones del Valle de Oaxaca . Blanton enseñó en Rice University y Hunter College of the City University of New York antes de unirse a la facultad de Purdue University en 1976. Actualmente (a partir de 2017 [actualizar]) es profesor emérito de antropología en Purdue'sFacultad de Artes Liberales .
Blanton ayudó a desarrollar métodos de encuesta de cobertura completa, que él y sus colegas aplicaron al Valle de Oaxaca para ayudar a comprender la evolución del estado de Monte Albán. [4] El método particular desarrollado por Blanton y sus estudiantes influyó en una generación de arqueólogos y todavía se utiliza ampliamente en la actualidad. [5]
Debido a su interés en la prospección regional, Blanton ayudó a introducir métodos de análisis espacial en la arqueología. En particular, tomó una aplicación de la teoría de grafos utilizada por arquitectos para evaluar el movimiento a través de edificios y la desarrolló como un método para analizar casas y comunidades prehistóricas. [6] Pudo demostrar que la variación en el diseño de las casas y las comunidades estaba asociada con las diferencias de riqueza. Además, el método de Blanton se utilizó para desarrollar una medida de la frecuencia de las guerras prehistóricas que ha demostrado ser útil en varios entornos. [7]
Blanton fue uno de los primeros defensores de la teoría de los sistemas mundiales y la aplicó activamente a la evolución de las políticas mesoamericanas. [8] Aunque este trabajo fue criticado en ese momento, [9] fue desarrollado y empleado por muchos estudiosos [10]
Blanton también ayudó a desarrollar la teoría procesual dual , [11] La teoría del proceso dual postula que los líderes políticos emplean uno de dos procesos básicos para construir y mantener el poder. Usando la primera, llamada estrategia de “red”, los líderes políticos usan vínculos con otras organizaciones políticas, poderes sobrenaturales o fuentes de conocimiento y bienes esotéricos para construir poder, y mantenerlo excluyendo a otros del acceso a esas fuentes de poder. Utilizando la segunda, llamada estrategia "corporativa", los líderes políticos utilizan los lazos de parentesco y grupos sociales para construir poder, compartiendo el acceso a esos grupos de manera amplia, pero posicionándose como el "primero entre iguales". No se pretende que estos se vean como categorías exclusivas, sino más bien como extremos de un continuo de estrategia política. La teoría del proceso dual ha tenido un impacto significativo en el pensamiento arqueológico. [12]