Felciano nació en Santa Rosa, California y estudió en el San Francisco State College donde recibió su BA en 1952. En el mismo año también obtuvo una maestría en Mills College , donde estudió composición con Darius Milhaud . [1] Continuó sus estudios con Milhaud en el Conservatorio de París , donde recibió dos diplomas en 1955, y pasó a estudiar de forma privada en Florencia durante un año (1958-1959) con Luigi Dallapiccola . También obtuvo un doctorado de la Universidad de Iowa en 1959. [2] Enseñó en Lone Mountain College y en la Universidad de California, Berkeley., antes de convertirse en compositor residente de la ciudad de Boston desde 1971 hasta 1973 [1]