Richard Honeck (5 de enero de 1879 - 28 de diciembre de 1976) fue un asesino estadounidense que cumplió una de las sentencias de privación de libertad más largas jamás terminadas con la liberación de un prisionero en la historia criminal estadounidense. Encarcelado en noviembre de 1899 por el asesinato de un antiguo amigo de la escuela, Honeck fue puesto en libertad condicional de la Penitenciaría del Sur de Illinois en Chester, Illinois el 20 de diciembre de 1963, habiendo cumplido 64 años y un mes de su cadena perpetua, y cumplió un total de 23.418 días en la cárcel. . [1]
Honeck, un operador de telégrafo e hijo de un rico comerciante en maquinaria agrícola, tenía 20 años cuando fue arrestado en Chicago en septiembre de 1899 por el asesinato de Walter F. Koeller. Él y otro hombre, Herman Hundhausen, [2] habían ido a la habitación de Koeller armados con un cuchillo Bowie de ocho pulgadas , un cuchillo Bowie de dieciséis pulgadas, un cuchillo plateado , un revólver calibre .44 , un revólver calibre .38 , un revólver calibre .22, un garrote y dos cinturones de cartuchos. También llevaban un equipo de escape que constaba de dos carteras llenas de novelas de diez centavos , grabados obscenos y ropa de la que se habían cortado los nombres. [3]
Koeller, a quien la policía encontró más tarde sentado en una silla con una puñalada en la espalda, había testificado para la fiscalía unos años antes cuando Honeck y Hundhausen fueron acusados de provocar varios incendios en su ciudad natal de Hermann, Misuri . [3] [4]
Según una confesión hecha por Hundhausen, los dos hombres habían jurado venganza y planeado el asesinato de Koeller con gran detalle. Honeck, dijo Hundhausen, había apuñalado al muerto con el cuchillo Bowie de ocho pulgadas, que fue descubierto "manchado con sangre coagulada". [3] [5]
Honeck pasó los primeros años de su sentencia en la prisión de Joliet , donde en 1912 apuñaló al asistente del director con un cuchillo hecho a mano. Cumplió 20 días en confinamiento solitario por esa infracción, y estuvo encadenado con una bola y una cadena durante seis meses, pero tenía un historial limpio después de mudarse a la Penitenciaría del Sur de Illinois, donde trabajó durante 35 años en la panadería de la prisión.
En las décadas entre su condena y el momento en que su caso volvió a ser conocido públicamente en agosto de 1963, Honeck recibió una carta, una nota de cuatro líneas de su hermano en 1904, y dos visitantes: un amigo en 1904 y un reportero de un periódico en 1963. [6]