Nacido en Wilton Center , Will County, Illinois , Barr fue a la Universidad de Illinois y luego recibió su título de abogado en la Facultad de Derecho de la Universidad de Michigan . Fue admitido en el colegio de abogados de Illinois y ejerció la abogacía en Joliet, Illinois . Se desempeñó como abogado de la ciudad de Joliet y fue alcalde de Joliet. Desde 1903 hasta 1951, Barr sirvió en el Senado del Estado de Illinois y fue republicano . En las elecciones a la alcaldía de Joliet de 1903, el candidato demócrata William C. Crollus derrotó el esfuerzo de reelección de Barr. [1] Barr murió en un hospital en Joliet, Illinois. [2] [3] Su hijo William G. Barrtambién sirvió en la Asamblea General de Illinois . [4]