Sir Richard Olaf Winstedt KBE CMG FBA (2 de agosto de 1878 - 2 de junio de 1966), o más comúnmente RO Winstedt , fue un administrador colonial y orientalista inglés con experiencia en la Malaya británica .
Winstedt nació en Oxford y se educó en Magdalen College School y New College, Oxford , donde recibió una maestría. Su hermano era Eric Otto Winstedt , latinista y gipsiólogo .
En 1902 se convirtió en cadete en el Servicio Civil de los Estados Federados de Malasia y fue destinado a Perak, donde estudió lengua y cultura malaya. En 1913 fue nombrado Oficial de Distrito en Kuala Pilah , y en 1916 fue designado para el Departamento de Educación. En 1920 recibió su título de DLitt de Oxford . Se casó con Sarah Winstedt , médica y cirujana del Colonial Medical Service a quien había conocido en Kuala Pilah, en 1921.
Se desempeñó como el primer presidente de Raffles College , Singapur, 1928-1931. Durante su presidencia, también se desempeñó como Secretario interino del Alto Comisionado, 1923, Director de Educación para los Asentamientos del Estrecho y los Estados Federados Malayos (FMS), como miembro del Consejo Legislativo, Asentamientos del Estrecho, 1924-1931 y como miembro de la Consejo Federal de FMS, 1927-1931. Fue presidente de la rama malaya de la Royal Asiatic Society en 1927, 1929 y 1931. [1] Después de un período como asesor general de Johore , 1931-1935, Winstedt se retiró del servicio civil malayo.
Regresó a Inglaterra y fue nombrado profesor, luego lector y, finalmente, miembro honorario en malayo en la Escuela de Estudios Orientales de Londres, donde también se desempeñó como miembro del Cuerpo Gobernante, 1939-1959. Durante la Segunda Guerra Mundial , transmitió en malayo a la Malaya ocupada por los japoneses. Se retiró de la docencia activa en 1946.
Winstedt formó parte de numerosas juntas y grupos asesores, sobre todo en la Royal Asiatic Society de Londres, de la que fue presidente repetidamente y medallista de oro en 1947. Otras organizaciones incluyeron la Association of British Malaya , de la que fue presidente en 1938, el Comité Asesor de Educación de la Oficina Colonial, 1936-1939, y la Royal India Society . Fue miembro de la Academia Británica , miembro honorario del Southeast Asia Institute , la Royal Batavian Society y el Koninklijk Instituut voor Taal-, Land- en Volkenkunde .