Richard William Barker Sr. (6 de enero de 1897 - 17 de diciembre de 1964) fue un jugador y entrenador de fútbol americano, luchador y entrenador de lucha libre, y director atlético. Jugó fútbol profesional para los Chicago Staleys . Barker se desempeñó como entrenador principal de fútbol en Cornell College y Franklin & Marshall College , además de comenzar los programas de lucha libre en Michigan y Cornell College.
En la Universidad Estatal de Iowa , Barker era una estrella tanto en el campo de fútbol como en la lona de lucha libre. Bajo la dirección del entrenador de fútbol americano Charles Mayser , Barker ancló la línea ofensiva desde la posición de guardia. Los aspectos más destacados de la carrera fueron ser nombrado primer equipo All-Missouri Valley en 1917 y All-American , All-Western team y All-Missouri Valley en 1919. [1]
En su carrera universitaria de lucha libre, Barker tuvo marca de 10-1-1, incluidos cinco pines. En 1920 y 1921 ganó el campeonato intercolegial en la categoría de peso de 175 libras; este es el predecesor del campeonato de la NCAA . [2]
Después de graduarse, Barker recibió un telegrama de George Halas con una oferta para jugar fútbol para los Chicago Staleys , que eventualmente se convertirían en los Bears, de la American Professional Football Association . Barker, sin trabajo ni dinero, aceptó la oferta y jugó la temporada de 1921 para los Staley. [3] Esto convirtió a Barker en el primer ciclón en jugar al fútbol profesionalmente. [4] Esa temporada marcó dos hitos importantes para el equipo, el juego inaugural de rivalidad Bears-Packers [5] y los Staleys ganando el campeonato de liga . [6]
Después de su única temporada en las filas profesionales, Barker se dio cuenta de que no había dinero ni futuro en el fútbol, por lo que regresó a Ames para ser entrenador asistente en su alma mater, Iowa State, bajo la dirección de Sam Willaman . [3]
Barker comenzó su carrera como entrenador como asistente de fútbol americano en Iowa State durante la temporada de 1922 . La temporada siguiente fue contratado para formar el programa inaugural de lucha libre en Cornell College en Mount Vernon, Iowa, además de ser entrenador asistente de fútbol. En 1923, Barker fue contratado por la Universidad de Michigan para repetir el mismo proceso, formar un programa de lucha libre y servir como entrenador asistente de fútbol.