El Río Brazos es un río de 42 millas (68 km) de largo [2] que fluye a través del norte de Nuevo México en los Estados Unidos . Nace en las Montañas Tusas , una subrango de las Montañas San Juan , [3] y corre generalmente hacia el suroeste hasta una confluencia con el Río Chama , parte del sistema más grande del Río Grande .
El río está formado por dos arroyos, el West Fork de 8,74 millas (14,07 km) [2] y el East Fork de 8,44 millas (13,58 km), [2] que convergen en Brazos Meadows, justo fuera del límite occidental de Carson . Bosque Nacional . Durante sus primeros kilómetros, fluye hacia el sur como un arroyo de montaña serpenteante y lento. Al este de Brazos Peak, gira abruptamente hacia el oeste hacia Brazos Box, uno de los cañones más grandes de Nuevo México con una profundidad máxima de más de 1,400 pies (430 m). [4] Aquí, pasa por Brazos Cliffs , recibe Gavilan y Encinado Creeks, y recoge un afluente sin nombre que alimenta Brazos Falls, supuestamente la cascada más alta de Nuevo México con una caída total de 2,400 pies (730 m). [5]Al noreste de Tierra Amarilla , el río emerge de las montañas, recibiendo por la derecha al arroyo Chávez. Pasa por los asentamientos de Ensenada, Brazos y Los Ojos antes de desembocar en el río Chama a unas 90 millas (140 km) al noroeste de Santa Fe . [6]
El Brazos es un arroyo perenne, que alcanza sus caudales más altos en abril y principios de mayo debido al deshielo en las montañas, y está sujeto a inundaciones repentinas ocasionales causadas por tormentas eléctricas de verano. [7] Aunque la mayor parte de la longitud del río proporciona una buena pesca para la trucha marrón y arco iris , especialmente la sección superior, que es uno de los arroyos de pradera alta más grandes de Nuevo México, la mayor parte del drenaje es propiedad privada, lo que lo hace en gran medida inaccesible para la recreación. [8]
Aunque la mayor parte del Brazos fluye a través de tierras silvestres, el río se utiliza mucho para el riego en los últimos 8,0 km (5 millas), con múltiples acequias (zanjas de riego) extrayendo agua. Como resultado, esta sección del río a menudo se reduce a un goteo durante la estación seca. [9] [10] La Agencia de Protección Ambiental de EE . UU. enumera la calidad del agua de las últimas 3,52 millas (5,66 km) del río como "deteriorada", debido principalmente a la escorrentía agrícola y las fuertes desviaciones de agua en el verano. [2]