Rita Briggs [Maud] (27 de marzo de 1929 - 6 de septiembre de 1994) fue una receptora de béisbol estadounidense que jugó desde 1947 hasta 1954 para siete equipos diferentes en la All-American Girls Professional Baseball League . Incluido en 5 pies 3 pulgadas (1,60 m), 120 libras, Briggs bateó con la mano izquierda y lanzó con la mano derecha . Nació en Ayer, Massachusetts . [1] [2]
Briggs, All-Star y miembro de dos equipos campeones, fue una sólida receptora suplente durante los últimos años de existencia de la All-American Girls Professional Baseball League. Conocida más por su trabajo con el guante que por su bate, tenía un fuerte brazo para lanzar y trabajaba bien con los lanzadores, algo importante en una liga que progresivamente amplió la longitud de las bases y la distancia de lanzamiento y disminuyó el tamaño de la pelota hasta el último año de jugar. Una jugadora consistente y duradera, registró una marca histórica para la mayoría de los juegos jugados por un receptor en una sola temporada. Además de esto, brindó versatilidad al poder jugar en todas las posiciones de los jardines y la primera base mientras era bateadora izquierda. [1]
Briggs comenzó a jugar béisbol a una edad muy temprana. Asistió a Ayer High School , donde fue la receptora de tiempo completo del equipo de béisbol de Ayer para convertirse en la primera y única jugadora de béisbol en la historia de la escuela. Briggs fue descubierta por un cazatalentos de la AAGPBL mientras jugaba en la escuela y le hizo una prueba. A Briggs le fue bien y se le dio un contrato para jugar en la temporada de 1947. Esta vez la liga inauguró su entrenamiento primaveral en La Habana, Cuba. En la última semana de abril, el circuito voló doscientas niñas a La Habana. Pasaron una semana y media entrenando y entrenando antes de ser asignadas a los ocho clubes que jugaron en 1946. Para niñas como Briggs, que comenzó después de la temporada de 1947, competir en la AAGPBL significaba jugar un béisbol duro, un juego que creció cada vez más cerca de las grandes ligas de béisbol . [3] [4] [5]
Briggs ingresó a la liga en 1947 con los Rockford Peaches , jugando para ellos un año y medio antes de unirse a los Chicago Colleens (1948), South Bend Blue Sox (1949), Racine Belles (1949), Peoria Redwings (1949-'51) , Battle Creek Belles (1952) y Fort Wayne Daisies (1953-'54). Bateó .215 en acción limitada durante su temporada de novato. En 1948 bateó .200 para Rockford y Chicago con 43 bases robadas y siete triples (tercero en la liga) , el máximo de su carrera . Atrapó 128 juegos ese año, para establecer un récord histórico de más juegos jugados por un receptor en una sola temporada. [6]
Jugando para tres clubes en 1949, Briggs alcanzó un promedio combinado de .222 con 22 robos antes de convertirse en un habitual de Peoria durante los siguientes dos años. Su temporada más productiva fue en 1951, cuando registró los máximos de su carrera en promedio (.275), carreras anotadas (57) y carreras impulsadas (44). Después de eso, ayudó a las Daisies a ganar banderines en 1953 y 1954, pero el equipo perdió la serie final en ambos años ante Grand Rapids Chicks y Kalamazoo Lassies , respectivamente. Fue nombrada para el Equipo All-Star en 1952 y compartió deberes como receptora con Pepper Paire en 1954, durante lo que resultó ser la última temporada de la Liga All-American. [1] [3]
En noviembre de 1988, la AAGPBL recibió su merecido reconocimiento cuando el Museo y Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown, Nueva York, dedicó una exhibición permanente a toda la liga en lugar de a un jugador individual. [3]