Robert Arbuckle Berner (25 de noviembre de 1935 - 10 de enero de 2015) fue un científico estadounidense conocido por sus contribuciones a la modelización del ciclo del carbono . [2] Enseñó geología y geofísica de 1965 a 2007 en la Universidad de Yale , donde más tarde se desempeñó como profesor emérito hasta su muerte. Su trabajo en rocas sedimentarias condujo a la co-fundación del modelo BLAG [3] del dióxido de carbono atmosférico , que tiene en cuenta las contribuciones tanto geoquímicas como biológicas al ciclo del carbono. [4]
Berner nació el 25 de noviembre de 1935 en Erie, Pensilvania, hijo de Paul Nau Berner y Priscilla (Arbuckle) Berner. Su hermano mayor (y ahora geólogo fallecido) Paul lo animó a desarrollar un interés en la geología. Bob inicialmente asistió a la Universidad de Purdue, pero pronto se transfirió a la Universidad de Michigan , donde obtuvo su licenciatura en 1958 y su maestría en 1959. Luego asistió a la Universidad de Harvard, donde en 1962 obtuvo su Ph.D. en Geología. [5]
En 1962, Berner ganó una beca para realizar investigaciones en el Instituto Scripps de Oceanografía en San Diego, California . Desde 1963 hasta 1965, trabajó como profesor asistente en la Universidad de Chicago . A partir de 1965, enseñó en la Universidad de Yale, donde se convirtió en profesor Alan M. Bateman en 1987, cargo que ocupó hasta su jubilación en 2007. [5]
Las primeras investigaciones de Berner se centraron en la aplicación de la termodinámica y la cinética químicas en sedimentos y rocas sedimentarias. Los resultados de estos experimentos llevaron a su libro de 1971 Principios de sedimentología química. En 1980, Berner escribió Early Diagenesis: A Theoretical Approach , que fue citado con tanta frecuencia que el Instituto de Información Científica lo declaró un clásico de las citas científicas. [5] Teniendo en cuenta el papel que juegan las rocas sedimentarias en o cerca de la superficie de la Tierra en el ciclo del carbono, Berner, junto con Tony Lasaga y Bob Garrelspresentó el modelo BLAG del ciclo del carbono en 1983 (BLAG de las letras de sus apellidos). BLAG intenta modelar las variaciones del dióxido de carbono atmosférico a lo largo del tiempo geológico hasta el Cretácico utilizando ciclos de carbono geoquímicos y biológicos. Berner posteriormente amplió esta idea con el modelo GEOCARB, [6] que intenta modelar tales variaciones hasta el Fanerozoico . La investigación posterior de Berner se centró en el modelado por computadora de los ciclos del carbono y el azufre , así como en los efectos del dióxido de carbono y el oxígeno atmosféricos en el paleoclima . [7] [8] [9]
En 1959, Berner se casó con su compañera de posgrado en Geología , Elizabeth Marshall Kay. Tienen tres hijos y escribieron juntos un libro en 1995, Global Environment: Water, Air, and Geochemical Cycles . [7] El suegro de Berner, el profesor Marshall Kay , también era un conocido geólogo académico.