Robert A. Phillips es un científico canadiense , con un interés a largo plazo en la investigación del cáncer e intereses especiales en el desarrollo de células sanguíneas y en el retinoblastoma , un tumor ocular hereditario en los niños. Su experiencia ha abarcado una amplia variedad de disciplinas, incluidas la biología de la radiación , la biología celular y molecular , la inmunología y la genética molecular .
Ha sido un embajador incansable de la investigación y el control del cáncer a lo largo de una carrera que abarca más de 3 décadas. Es un miembro clave de un grupo de científicos veteranos, que también incluye a John Evans , decano fundador de la facultad de ciencias de la salud en la Universidad McMaster y expresidente de la Universidad de Toronto y Cal Stiller , experto en trasplante de órganos y empresario, que impulsó años para la creación del Instituto de Ontario para la Investigación del Cáncer (OICR), una corporación independiente sin fines de lucro establecida en diciembre de 2005 y financiada por el Gobierno de Ontario a través del Ministerio de Investigación e Innovación.
Ha sido miembro de varias juntas directivas, incluida la Sociedad Canadiense del Cáncer, la Red Canadiense de Vacunas e Inmunoterapia (CANVAC), la Fundación Canadiense de Investigación del Cáncer de Próstata y Partners in Research.
Phillips recibió su licenciatura en química y zoología de Carleton College en Northfield, Minnesota, y su Ph.D. en biología molecular de la Universidad de Washington en St. Louis, Missouri.
En 1965, se mudó a Toronto para realizar un trabajo posdoctoral con James Till en el Ontario Cancer Institute / Princess Margaret Hospital . Tuvo una carrera de investigación independiente allí hasta 1986.
También fue miembro de la facultad en el Departamento de Biofísica Médica de la Universidad de Toronto y fue Presidente de ese Departamento de 1981 a 1986.