Robert Earl Bennett (nacido el 23 de mayo de 1943) es un ex nadador de competición estadounidense , medallista olímpico y ex poseedor del récord mundial.
Bennett asistió a la Universidad del Sur de California (USC), donde compitió para el equipo de natación y buceo USC Trojans de 1963 a 1965. Recibió honores All-American durante tres años consecutivos y se graduó en 1965. [1]
Bennett representó a los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Verano de 1960 y 1964 . En los juegos de Roma de 1960, recibió una medalla de bronce por su tercer puesto en los 100 metros espalda masculinos , terminando en 1:02,3, una fracción de segundo detrás del australiano David Theile (1:01,9) y su compatriota estadounidense Frank McKinney . (1:02.1). También nadó para el equipo de EE. UU. ganador de la medalla de oro en las eliminatorias del relevo combinado de 4 × 100 metros , estableciendo un nuevo récord mundial de 4: 08.2 en el proceso. [2] Sin embargo, no recibió una medalla porque no nadó en la final del evento y no era elegible para una medalla según las reglas de natación olímpica de 1964.
Cuatro años después, en los juegos de Tokio de 1964, ganó una segunda medalla de bronce en los 200 metros espalda masculino (2:13,1). [3] Volvió a nadar para el equipo de EE. UU. en primer lugar en las eliminatorias preliminares del relevo combinado de 4 × 100 metros , [2] pero nuevamente no fue elegible para recibir una medalla.
Bennett estableció un nuevo récord mundial de 1.01.3 en los 100 metros espalda el 19 de agosto de 1961; el récord sobrevivió durante doce meses hasta que lo batió el estadounidense Tom Stock .