Nacido en Edimburgo , [1] Brodie se convirtió en un trabajador de vidrio de pedernal y participó activamente en la Sociedad de Enfermos y Amigos de los Fabricantes de Vidrio de Pedernal . A partir de 1888, representó a la sociedad en el Consejo de Oficios de Glasgow y también se unió al Partido Laborista Escocés y al Partido Laborista de los Consejos Oficios Unidos de Escocia . En 1891, se presentó a la Junta Escolar de Glasgow para este último partido. [2]
Brodie se presentó en el Glasgow College en las elecciones generales del Reino Unido de 1892 . Aunque generalmente se le considera un candidato laborista de los Consejos de Oficios, dada su afiliación con el Partido Laborista Escocés, existe cierta incertidumbre al respecto. Obtuvo solo 221 votos y no fue elegido. Después de las elecciones, luchó por encontrar trabajo y se mudó a Manchester , donde participó activamente en el nuevo Partido Laborista Independiente y finalmente encontró trabajo como gerente en Birtwistle and Tate's Glass Works. Comenzó una relación con Annie Marland , los dos se conocieron a través de su interés compartido en el sindicalismo de mujeres, y los dos se casaron en 1895. [2]
Alrededor de 1900, Brodie y Marland se mudaron a Londres, donde Brodie trabajó como periodista y también comenzó a estudiar derecho. [2] En 1912, se mudaron a la ciudad de Quebec , Brodie se convirtió en instructor de mosquetería con la milicia canadiense y trabajó en la fábrica de rifles Ross durante la Primera Guerra Mundial . Fue reubicado en Baltimore en 1917, como inspector de suministros aeronáuticos, y decidió permanecer en el país después de la guerra, instalándose en Tampa, Florida , donde se graduó como abogado . [1]