Douglas era el único hijo y heredero de Sir William Douglas, segundo baronet, y su esposa Anne, y era nieto del primer baronet. [1] El 3 de mayo de 1684 se convirtió en capitán de una compañía en el Regimiento Real de Infantería , [2] y fue ascendido a mayor del regimiento el 1 de noviembre de ese año, [3] con su comisión como mayor renovado el 10 de febrero. 1685 después de la adhesión del rey James II. [4] Sucedió a su padre en la baronet antes del 11 de enero de 1688, probablemente más tarde en 1685. [1] Douglas fue ascendido a teniente coronel del Regimiento Real el 1 de octubre de 1688, [5]pero después de la Revolución Gloriosa, él y el capitán Robert Lauder pueden haber sido privados temporalmente de sus encargos por el rey Guillermo III por negarse a reconocer al mariscal Schomberg como el nuevo coronel del regimiento en la habitación de Lord Dumbarton , quien apoyaba a James. [6] Fue nombrado coronel del Regimiento Real el 9 de marzo de 1689, aunque efectivamente este nombramiento fue solo como teniente coronel al mando ya que Schomberg aún conservaba el mando principal, [7] y el 1 de marzo de 1690 tenía su antigüedad como coronel retroactiva a 31 de diciembre de 1688. [8] El duque de Schomberg murió en la batalla del Boyne el 1 de julio de 1690, y Douglas fue confirmado como coronel vacante del regimiento el 5 de marzo de 1691. [9][10]
El regimiento estaba estacionado en los Países Bajos en ese momento, y después de no poder aliviar el sitio de Namur , Douglas fue enviado el 23 de junio de 1692 con hombres del Regimiento Real y otras tropas para intentar un ataque contra Mons. A la una de la mañana siguiente, él y el coronel O'Farrell, que se habían equivocado en la oscuridad al intentar llegar al príncipe de Württemberg, fueron capturados por la caballería francesa. Douglas fue rescatado y se reincorporó a su regimiento el 29 de junio, [11] y estuvo al mando del 1er Batallón en la Batalla de Steenkerque.. La noche antes de la batalla, el batallón de Douglas estaba entre las tropas enviadas para tomar una posición más cercana a las fuerzas francesas. A la mañana siguiente atacaron a través de un valle atravesado por setos, cada uno defendido por tropas enemigas. Douglas condujo a su regimiento a través de los primeros tres setos, y en la feroz lucha alrededor del cuarto seto, durante el cual la fuerza superior de los franceses fue expulsada de sus armas, se dio cuenta de que uno de los colores del batallón estaba en posesión del enemigo en el otro lado del seto. Saltó por un hueco, mató al oficial francés que sostenía el color y lo arrojó por encima del seto a sus propios hombres. Mientras intentaba regresar por la brecha, un tirador francés lo mató a tiros. [12]Le sobrevivió su viuda, Jane, que murió en diciembre de 1735. No tuvieron hijos y la baronetcy pasó a su primo Robert Douglas de Ardit, nieto del reverendo George Douglas, rector de Stepney , que era un hermano menor. del primer baronet. Fue padre del genealogista Sir Robert Douglas, sexto baronet . [1]