Robert Edgeworth-Johnstone (4 de febrero de 1900 - 3 de diciembre de 1994) fue un inventor e ingeniero químico británico. Nacido en Dublín, pasó 33 años en la industria como ingeniero químico y consultor, trabajando en el extranjero en la industria petrolera. Un músico entusiasta, Edgeworth-Johnstone desarrolló la flauta Johnstone, una versión simple del instrumento hecha de tubos de latón de aluminio utilizados en las refinerías de petróleo. El diseño del instrumento fue admirado por el renombrado flautista James Galway , pero Edgeworth-Johnstone hizo poco con el invento hasta que publicó los detalles en un libro de 1993.
Más tarde se convirtió en profesor Lady Trent de ingeniería química en la Universidad de Nottingham y participó en la reforma de los cursos para que fueran más aplicables a la industria. Edgeworth-Johnstone se retiró en 1967, pero continuó trabajando para promover la educación en ingeniería, y escribió un informe de 1969 sobre el tema para la Institución de Ingenieros Químicos . Más tarde vivió en Brighton, donde representó al condado de Sussex en tiro con pistola, antes de mudarse a Francia, donde murió en Parcé-sur-Sarthe .
Robert Edgeworth-Johnstone nació en Dublín el 4 de febrero de 1900. Su familia era de origen angloirlandés ; [1] su padre, Sir Walter Edgeworth-Johnstone, fue Comisionado Jefe de la Policía Metropolitana de Dublín desde 1915 hasta 1923. [1] [2]
Edgeworth-Johnstone se educó en Wellington College y en la Royal Military Academy, Woolwich antes de conseguir un trabajo en Magadi Soda Company . Trabajó en fábricas en Kenia durante los siguientes tres años y allí desarrolló una fascinación por la ingeniería química. A su regreso al Reino Unido, siguió una educación en ingeniería. Edgeworth-Johnstone obtuvo un título de Manchester College of Technology y, en 1932, un doctorado de University College London . [1] En 1957 fue coautor de Plantas piloto, modelos y métodos de ampliación en ingeniería química con Meredith Thring . [3]Edgeworth-Johnstone pasó 33 años trabajando en la industria como ingeniero y consultor. [1]
En 1933, mientras trabajaba en proyectos petroleros en Trinidad , Edgeworth-Johnstone, un músico entusiasta que podía tocar la guitarra, la mandolina y el clavicordio, desarrolló una flauta sin llave. Tenía la intención de que esto fuera un vínculo entre la flauta dulce y simple y la flauta con clave Boehm, más complicada y cara . Hizo el cuerpo de su prototipo con tubos de aluminio y latón , un material barato fácilmente disponible en las refinerías de petróleo en las que trabajaba. La innovadora boquilla estaba hecha de un trozo de madera (su preferencia era por West Indian Purpleheart ) de varios centímetros de largo que sobresalía en el tubo. [1]La flauta tenía diez orificios, dispuestos en una curva en S, que se cubrían con el uso de todos los dedos y pulgares del músico. Un revisor describió esto como una desventaja para los instrumentos previstos para su uso como un trampolín, ya que difería de la digitación utilizada para la flauta y la flauta dulce de seis orificios. Se elogió la construcción simple y la capacidad de fabricación casera. [4] El renombrado flautista James Galway quedó impresionado por el diseño, pero Edgeworth-Johnstone hizo poco con él hasta 1993 cuando publicó los detalles en The Johnstone Flute , un libro que describe el desarrollo y uso de la flauta. [1]
Edgeworth-Johnstone fue nombrada primera profesora de Ingeniería Química Lady Trent por la Universidad de Nottingham en 1960, a pesar de no tener experiencia laboral previa en la universidad. Aprovechó la oportunidad para reformar la forma en que se impartía la asignatura en la universidad, buscando la retroalimentación de la industria y poniendo mayor énfasis en las habilidades económicas, gerenciales y administrativas. En este sentido, anticipó en 20 años el Informe Finniston que implementó una reforma generalizada de la enseñanza de la ingeniería. Edgeworth-Johnstone se retiró en 1967, pero continuó trabajando para mejorar la educación en ingeniería, y escribió un informe de 1969 para la Institución de Ingenieros Químicos que se convirtió en un marco para el desarrollo futuro en el campo. [1]