Robert Engel Machol (16 de octubre de 1917 en Nueva York, EE. UU. - 12 de noviembre de 1998 en Maryland, EE. UU.) fue un ingeniero de sistemas estadounidense y profesor de sistemas en la Kellogg Graduate School of Management de la Universidad Northwestern . Machol escribió los primeros libros significativos directamente relacionados con la ingeniería de sistemas . [1] También fue científico jefe de la Administración Federal de Aviación , presidente de la Sociedad de Investigación de Operaciones de América y editor de una enciclopedia.
Machol se crió en la ciudad de Nueva York, Nueva York . Después de graduarse de la Universidad de Harvard en 1940, se alistó en la Armada de los Estados Unidos con la intención de convertirse en aviador. Aunque no ganó sus alas de piloto, salió de la Segunda Guerra Mundial con el rango de teniente comandante. [2]
Después de la guerra, Machol trabajó para el Grupo de Evaluación de Operaciones del Centro de Operaciones Navales de la Marina de los EE. UU. y luego como editor de artículos científicos para la Enciclopedia Funk and Wagnalls . En 1951, fue contratado como editor técnico de Willow Run Laboratories de la Universidad de Michigan (que luego se convirtió en el Instituto de Investigación Ambiental de Michigan después de que el laboratorio se separara de la Universidad de Michigan) .). Willow Run era una organización de investigación que se dedicaba a la investigación científica y aplicada en ingeniería de sistemas, investigación de operaciones, informática y electrónica bajo contrato con el Departamento de Defensa. Su trabajo principal, que involucró la búsqueda de formas mejoradas de defender a los Estados Unidos contra ataques aéreos, condujo al innovador libro "Ingeniería de sistemas", en coautoría con Harry H. Goode . [3] En 1958, Machol obtuvo un doctorado. en química de la Universidad de Michigan y se convirtió en profesor asociado de ingeniería eléctrica (más tarde profesor titular) en la Universidad de Purdue en Lafayette, Indiana. En 1960 regresó a Michigan como vicepresidente de Sistemas de Conductron, una empresa emergente de tecnología en una era en la que casi no existían tales empresas emergentes.
En 1964, Machol se convirtió en presidente del recién formado departamento de Ingeniería de Sistemas de la Universidad de Illinois, Chicago . De 1967 a 1986 fue profesor de sistemas en la Kellogg Graduate School of Management de la Universidad Northwestern. [4]
Durante esta carrera, también fue consultor de la NASA, la Oficina de Investigación Naval y el Departamento de Defensa de los Estados Unidos. Después de su retiro de Northwestern en 1987, se embarcó en una segunda carrera como científico jefe de la Administración Federal de Aviación ( FAA ), donde trabajó hasta 1996.
Sus primeros trabajos como editor científico lo llevaron a ser seleccionado como presidente del Comité de Publicaciones de la Operations Research Society of America y, más tarde, como editor de una serie de libros, Studies in Management Science and Systems, publicado por The Institute of Management Sciences (TIMS).