Robert Glenn Ketchum (nacido el 1 de diciembre de 1947) es un fotógrafo de conservación pionero, reconocido por la revista Audubon como una de las 100 personas "que dieron forma al movimiento medioambiental en el siglo XX". [1]
Ketchum asistió a la escuela secundaria en Webb School of California . Recibió una licenciatura en diseño de UCLA y un MFA del Instituto de Artes de California en 1974. Estudió fotografía bajo la dirección de Edmund Teske y Robert Heinecken . Después de graduarse, comenzó una amistad de por vida con Eliot Porter , quien ayudó a formar sus ideas sobre la fotografía y sobre cómo la fotografía se puede utilizar para ayudar a cambiar el mundo. Su compromiso con la fotografía de conservación es único entre los fotógrafos con formación académica.
Antes de su aparición como fotógrafo, fue un curador ampliamente reconocido, descubrió la propiedad de Paul Outerbridge, Jr. [2] y trajo reconocimiento al trabajo pasado por alto de James Van Der Zee . También fue curador de fotografía para la National Park Foundation durante 15 años, y en esta capacidad fue autor de American Photographers and the National Parks (1981).
Luego de la publicación de este último título, Ketchum comenzó a concentrarse en proyectos enfocados al medio ambiente. Aunque su fotografía de conservación abarca muchas áreas desde México hasta Canadá, su trabajo más influyente se realizó en Alaska, la ubicación de cuatro libros con Aperture. Su libro The Tongass: Alaska's Vanishing Rain Forest (1987) fue fundamental para ayudar a aprobar la Ley de reforma de la madera de Tongass de 1990. Posteriormente, dirigió su atención al suroeste de Alaska con Rivers of Life: Southwest Alaska, The Last Great Salmon Fishery (2001) y Wood-Tikchik: el parque estatal más grande de Alaska(2003), abogando por la protección de la Bahía de Bristol de la invasión industrial del arrendamiento de petróleo y gas y la mina a cielo abierto más grande del mundo. En 2010, la administración Obama retiró a Bristol Bay de la consideración de arrendamiento de petróleo y gas.
Ketchum y su amigo íntimo, el maestro impresor Michael Wilder, fueron pioneros en el grabado en color de Cibachrome a principios de la década de 1970. También estuvieron entre los primeros fotógrafos contemporáneos en explorar la escala de impresión. Las impresiones muy dimensionales de Ketchum, las impresiones en color de gran tamaño eran distintivas en ese momento.
Ketchum ha extendido los medios tradicionales de las impresiones fotográficas de varias formas. Ha estado trabajando con un gremio de bordadores en China traduciendo sus imágenes en tapices de pared, biombos de mesa y biombos de suelo de varios paneles utilizando artesanías históricas que se remontan a 2500 años. [3] [4] Más recientemente, creó la empresa RGK THREADS para llevar imágenes fotográficas del mundo natural al diseño de telas atornilladas.