Robert Hillberg | |
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Nació | [1] Anamosa, Iowa , Estados Unidos [2] | 27 de agosto de 1917
Murió | 12 de agosto de 2012 [3] Branford, Connecticut , Estados Unidos | (94 años)
Ocupación | diseñador de armas de fuego, alguacil adjunto, testigo experto [2] |
Robert Hillberg (27 de agosto de 1917 - 12 de agosto de 2012) fue diseñador de armas de fuego y director de Investigación y Desarrollo en High Standard Manufacturing Company . Sus diseños incluían la culata de escopeta plegable, la pistola ligera Whitney Wolverine , la pistola Wildey .45 a gas, la pistola COP .357 Derringer y la ametralladora M60 . [4] Hillberg desarrolló una variedad de armas de insurgencia , principalmente escopetas de cañón múltiple , que podrían distribuirse de forma encubierta a las fuerzas partidistas que luchan por los intereses nacionales de Estados Unidos. [5] Gun Digestlos editores han descrito a Hillberg como un "tesoro nacional". [4]
Nacido en Anamosa, Iowa el 27 de agosto de 1917, cuando era niño, Robert L. Hillberg acompañó a su padre, Carl Walter Hillberg, [1] en viajes de caza en Minnesota y Dakota del Sur. Aunque Hillberg asistió a la Universidad de Minnesota durante varios años, no recibió capacitación formal en diseño de armas de fuego. [6] Demostró un prototipo funcional de una ametralladora Magnum .357 de su propio diseño a Colt Firearms ubicada en Hartford, Connecticut en 1938. Colt no compró el arma, pero le ofrecieron un trabajo a Hillberg. En 1940 Hillberg aceptó un empleo en el departamento de ingeniería de Pratt & Whitney Aircraft, en East Hartford , donde diseñó componentes de motor. [2]
Hillberg se mudó a Burlington, Vermont en 1942 para trabajar como ingeniero de proyectos para la división de ordenanzas de Bell Aircraft . Además de los proyectos de aviones (incluido el B-17 ), Hillberg completó un prototipo de carabina calibre .30 en Bell, que se había iniciado en Pratt & Whitney. Después de la guerra, en 1947, fue puesto a cargo de la división de armamento de Republic Aviation , en Farmingdale, Nueva York . Trabajó en la adaptación de armas diseñadas para su uso en tierra a aviones, como el F-84 Thunderjet y el F-91.prototipos, con todos los desafíos inherentes a ese problema. Mientras estuvo en Republic, Hillberg diseñó varias pistolas automáticas, incluso por primera vez en la industria de las armas, resolviendo el problema de tener cañones intercambiables para múltiples calibres en la misma pistola. [2] [6]
Hillberg dejó la industria aeronáutica en 1951 y se fue a trabajar para High Standard Manufacturing Company en Hamden, Connecticut , como jefe de investigación y desarrollo. Además de las pistolas High Standard, Hillberg trabajó en nuevos diseños para la marca de pistolas JC Higgins para Sears, Roebuck & Company . High Standard fabricó algunas armas militares. Hillberg diseñó una versión de tanque de la ametralladora Browning calibre .30 para el Springfield Armory y el Detroit Tank Arsenal . Esta pistola se puso posteriormente en producción como ametralladora M37 . [2] [6]
Pasando de High Standard, Hillberg tuvo la oportunidad de desarrollar su idea para un diseño futurista de pistola deportiva .22LR cuando en 1954 se convirtió en el cofundador de Whitney Firearms en North Haven, Connecticut , con Howard "Howie" Johnson (de Bellmore Johnson Tool Company en Hamden). [6] [7] La producción del Whitney Wolverine comenzó en 1954, pero una mala comercialización llevó a la desaparición de Whitney Firearms a mediados de 1957. Desde ese momento, hasta 1980, Hillberg fue el ingeniero jefe de Bellmore Johnson Tool Company. También brindó servicios de consultoría y diseño de armas de fuego desde su oficina en Cheshire, Connecticut.. De 1980 a 2012, fue testigo experto independiente en casos judiciales relacionados con armas de fuego. [2]
A fines de la década de 1980, Hillberg y Robert Schuets , propietario de Olympic Arms Inc., trabajaron juntos para traer el Whitney Wolverine de regreso al mercado. Olympic Arms presentó una versión con marco de polímero de la pistola de Hillberg en 2004, y recibió uno de los primeros modelos de producción. [8]
En el momento de su muerte, Hillberg era un alguacil adjunto retirado y miembro de varias organizaciones policiales. Después de toda una vida diseñando armas de fuego, desde ametralladoras hasta pistolas, escopetas y rifles, cuando se le preguntó cuál era su mayor orgullo, Hillberg respondió: "La pistola Whitney". [2]
Hillberg posee numerosas patentes de armas de fuego, que incluyen:
La historia seguramente recordará a Robert L. Hillberg como uno de los diseñadores de armas de fuego más importantes del siglo XX.
Robert L. Hillberg ... es un tesoro nacional, siendo uno de los pocos maestros sobrevivientes del diseño de armas de fuego estadounidense posterior a la Segunda Guerra Mundial.
Se utilizó el nombre de Whitney porque la empresa estaba ubicada cerca de la antigua fábrica de Eli Whitney.
Esta versión polimérica de la 'pistola de rayos' de fuego anular de R. Hillberg de los años 50 es elegante, ligera y divertida de disparar.