Robert J. "Bob" Parks (1 de abril de 1922 - 3 de junio de 2011) fue un ingeniero aeroespacial de EE. UU. Y pionero en el programa espacial, donde participó de manera intrincada y / o dirigió algunas de las misiones espaciales no tripuladas más históricas e importantes de EE. UU. . Durante más de 40 años en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL / NASA), ubicado en Pasadena, California, el impacto de Parks fue esencial para ayudar a Estados Unidos a liderar el mundo en exploración espacial. Se desempeñó como ingeniero de orientación para Explorer 1 , el primer satélite lanzado con éxito por los Estados Unidos. Dirigió las misiones iniciales de sobrevuelo a la Luna (misiones Ranger 7 , 8 y 9), el primer aterrizaje suave en la luna ( Surveyor Lunar Lander), la primera misión exitosa del mundo a otro planeta ( Mariner 2 a Venus ) y misiones iniciales a Marte, Saturno, Júpiter y Urano. Parks concluyó su carrera como Director Adjunto del JPL / NASA y se retiró en 1987. Algunos de los premios que recibió por su trabajo incluyen la Medalla de Servicio Excepcional de la NASA (1967), la Medalla Stuart Ballantine (1967), el Premio de Astronáutica Goddard (1980). ) y el premio Caltech Distinguished Alumni Award en 1982.
Vida temprana
Robert Joseph Parks nació el 1 de abril de 1922 en Los Ángeles , California y creció en Glendale y Balboa Island. [1] Su padre era el ingeniero petrolero Joseph Burton Parks, su madre era Ruth (Feltz) Parks y su hermano Jerome W. Parks. [2] [3] Asistió al Instituto de Tecnología de California (Caltech), donde jugó en el backfield en el equipo de fútbol de primer año (incluido un juego en el Rose Bowl, el campo local de Caltech) y fue elegido para Tau Beta Pi , el honorario fraternidad de ingenieros. Se graduó con honores en 1944, con una licenciatura en ingeniería eléctrica.
Desde febrero de 1944 hasta junio de 1946 sirvió en el Cuerpo de Señales del Ejército de los Estados Unidos, incluida una gira por la Europa ocupada. Durante su servicio, recibió una educación adicional considerable en electrónica y radar en Harvard, el Instituto de Tecnología de Massachusetts y Fort Monmouth del Ejército. Fue dado de baja del Ejército como primer teniente. Mientras estaba destinado en Austria, conoció a su futura esposa Hanne Richter, intérprete e hija de un profesor en el Conservatorio de Música de Viena. [2] Ella y Parks más tarde tendrían tres hijos. [3] Después de dejar el ejército, Parks pasó seis meses en Hughes Aircraft antes de comenzar a trabajar en el Jet Propulsion Laboratory (JPL) en abril de 1947. [1]
Carrera JPL
Durante sus primeros años en el JPL, Parks comenzó como ingeniero en la Sección de Orientación y Control de 1947 a 1950, donde trabajó con Wernher von Braun en White Sands, Nuevo México para desarrollar los sistemas de guía para el MGM-5 Corporal y el Ejército. Misiles guiados MGM-29 Sergeant. Luego se convirtió en Jefe de Sección y de 1956 a 1957 fue Jefe de División de Investigación y Desarrollo. Fue director de proyecto para el programa de misiles Sergeant desde 1957 hasta junio de 1960, cuando el trabajo en el JPL fue pasar de misiles a naves espaciales. [1]
A partir de mayo de 1960, bajo la dirección de Parks, el JPL / NASA llevó a cabo la primera misión de una nave espacial del mundo a otro planeta, la misión Mariner 2 a Venus en 1962; las misiones Ranger 7, 8 y 9 en 1964 y 1965, que produjeron las primeras fotografías de primer plano de la Luna; y la misión Mariner 4 a Marte en 1965. Además, fue director de proyecto de la serie de módulos de aterrizaje lunar Surveyor, el primer aterrizaje suave en la Luna, el precursor del Programa Tripulado Apolo en 1965 y 1966.
Parks también supervisó el Mariner 5 a Venus en 1967; Marineros 6 y 7 a Marte en 1969; Mariner 9 a Marte en 1971; Mariner 10, que en 1973 fue la primera nave espacial en viajar al planeta Mercurio; y la parte del JPL de la misión de aterrizaje y orbitador Viking de la NASA a Marte. En 1978 y 1979, Parks gestionó el Proyecto Voyager que envió naves espaciales a Júpiter, Saturno y Urano, que ahora ha abandonado nuestro Sistema Solar y continúa hasta el día de hoy ...
Parks ocupó varios puestos en el JPL / NASA, incluido el de Director de Programas Planetarios durante la década de 1960, Director Asistente de Laboratorio (ALD) para Proyectos Lunares y Planetarios en 1963. Ocupó este puesto mediante varios cambios de nombre hasta 1981, cuando se convirtió en adjunto del JPL / NASA director. En este cargo fue responsable de la gestión diaria de JPL y de la dirección de sus actividades técnicas, administrativas y de servicios hasta su jubilación en 1987.
Tras su muerte el 3 de junio de 2011, Bob fue reconocido por JPL NASA, que compiló un documental sobre su carrera titulado Tribute to a Space Explorer que se puede ver aquí: https://www.youtube.com/watch?v= etfIXJm9Xds
Premios y vida posterior
Parks recibió numerosos premios por su distinguido servicio en el JPL / NASA que incluyen el Premio al Servicio Público de la NASA (1963) y la Medalla al Servicio Excepcional de la NASA (1967). [1] El Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica le otorgó el premio Louis W. Hill (1963) y el premio Goddard Astronautics (1980). [1] Él y su colega del JPL Jack N. James recibieron la Medalla Stuart Ballantine (Ingeniería) del Instituto Franklin en 1967 por su: "Aplicación de la comunicación electromagnética al primer reconocimiento exitoso de Marte por el Mariner IV". [4] En 1973, Parks fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería por sus: "Contribuciones en guía radioinercial, métodos de comunicaciones, ingeniería de sistemas y gestión de proyectos de naves espaciales y misiles". [5] Fue galardonado con el premio Caltech Distinguished Alumni Award en 1982.
En el momento de su retiro del JPL en 1987, Parks vivía con su esposa Hanne en la cercana isla Balboa, California (Condado de Orange). Le sobrevivieron John Parks, Rick Parks y Gary Parks de su hijo. [6] Parks murió a los 89 años el 3 de junio de 2011. [5]
Referencias
- ^ a b c d "Colección de Robert J. Parks, 1983-1987" . ArchiveGrid: Biblioteca y Archivos del Laboratorio de Propulsión a Chorro . Consultado el 29 de diciembre de 2012 .
- ^ a b "Parques, Robert J.". Anuario Biográfico Actual . HW Wilson. 1968. p. 303.
- ^ a b "Esfuerzo espacial 'Mariscal de campo ' " . Tiempos de Corpus Christi . 28 de agosto de 1962. p. 20.
- ^ "Base de datos de Franklin Laureate: Robert J. Parks" . Instituto Franklin . Consultado el 29 de diciembre de 2012 .
- ^ a b "Sr. Robert J. Parks" . Academia Nacional de Ingeniería . Consultado el 29 de diciembre de 2012 .
- ^ "Comunicado de prensa de la NASA" . NASA. 18 de mayo de 1987 . Consultado el 29 de diciembre de 2012 .
enlaces externos
- Biographies of Aerospace Officials and Policymakers, OS , incluye una breve biografía de Parks (División de Historia de la NASA)
- Robert Parks , director del programa planetario y lunar del JPL , fotografía (figura 62) de Lunar Impact: A History of Project Ranger (1977)
- (en alemán) Robert J. Parks (Munzinger Biographie)