Fue nombrado uno de los primeros comisarios europeos franceses en la primera Comisión de Hallstein de 1958 a 1962. No siguió siendo miembro de la segunda comisión de Hallstein y fue sucedido como comisionado por Henri Rochereau . Lemaignen tenía la responsabilidad del desarrollo en el extranjero .
Lemaignen había sido anteriormente vicepresidente de la federación de empleadores francesa (con una amplia experiencia africana).