Nacido cerca de Washington, Georgia , el 18 de marzo de 1798, Echols se crió en el condado de Walton, cerca de Walnut Grove . Fue miembro de la Asamblea General de Georgia de 1824 a 1829 y del Senado del Estado de Georgia de 1830 a 1844, incluidos seis años (no consecutivos) como presidente de ese organismo. En una carrera por la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , Echols perdió ante su oponente, el general Howell Cobb , por solo dos votos. Fue general de división en la Milicia de Georgia , 11.ª División, en 1833. [1]
Echols se desempeñó como General de Brigada en el Ejército de los EE. UU. durante la Guerra México-Estadounidense , y resultó fatalmente herido al caerse de su caballo mientras realizaba un desfile de gala en el Puente Nacional , México , el 3 de diciembre de 1847. Varios años después de su muerte, el General La Asamblea aprobó una asignación para trasladar sus restos a su casa en el condado de Walton, donde fue enterrado con todos los honores militares .