Robert Statham Williams (6 de mayo de 1859 - 14 de marzo de 1945) fue un briólogo estadounidense que se especializó en los musgos del Yukón y América del Sur . La abreviatura estándar de autor R.S.Williams se usa para indicar a esta persona como el autor cuando se cita un nombre botánico . [1]
Williams nació en Minneapolis, Minnesota, el 6 de mayo de 1859. Desde niño, siempre se había interesado por la historia natural, particularmente por las aves y las plantas. Cuando era adolescente, publicó una serie de columnas sobre la naturaleza en un periódico de Minneapolis. [2] Williams, cautivado por la ornitología, preparó un juego casi completo de pieles disecadas de aves de Minnesota. Vendió su colección al Museo de Historia Natural de Minnesota para financiar sus exploraciones posteriores, una decisión de la que se arrepintió más tarde en su vida. [3]
En 1879, a la edad de 20 años, Williams se mudó de su ciudad natal de Minneapolis, Minnesota, a Montana . Aquí se ganó la vida trabajando como minero, empresario y explorador. Williams vivió como granjero y construyó la primera cabaña en lo que se convirtió en la ciudad de Great Falls, Montana . Mientras vivía en Montana, Columbia College , en nombre de Elizabeth Britton , le dio a Williams una subvención para recolectar briófitas en el área. [4]
En 1898, Williams siguió la Fiebre del oro de Klondike , tomando el Chilkoot Trail hasta el Yukón . Williams realizó negocios en lugar de buscar oro, lo que le valió una pequeña fortuna. En su tiempo libre, comenzó a recolectar plantas. Los especímenes que reunió durante 1898 y 1899 representan las primeras colecciones extensas realizadas en el Klondike . [3]
En 1899, Williams viajó a Nueva York. Llegó al Jardín Botánico de Nueva York con sus colecciones y determinaciones de plantas, y Nathaniel Britton lo contrató como ayudante del museo . En 1901, bajo la dirección de Henry Hurd Rusby , Williams fue enviado a Bolivia y Perú . Trabajó como botánico para un grupo de exploración, recolectando semillas y materiales de más de 200 especies de plantas vasculares que se encuentran en la cuenca del Amazonas para uso del Jardín. También recolectó especímenes de musgo para su investigación personal. [3]
En 1903, fue enviado a Filipinas para recolectar especímenes en las islas de Luzón y Mindanao . Regresó en 1905. Su última expedición fue a Panamá en 1908. También recolectó especímenes de aves exóticas y locales, muchas de las cuales se encuentran ahora en la colección del Museo Americano de Historia Natural . [4]