Robert Taylor McCowan (28 de julio de 1928-12 de noviembre de 2003), fue un hombre de negocios estadounidense, presidente de Ashland Petroleum (1974), vicepresidente ejecutivo de Ashland, Inc. (1980), miembro del consejo de administración de la Universidad de Kentucky de 1981 a 1988, y posterior Presidente del Consejo de 1984 a 1989.
McCowan nació en Carlisle, Kentucky , el 28 de julio de 1928. Era hijo de William Ray McCowan, Sr. y Susan Margaret Taylor, ambos nativos de Kentucky . Pasó la mayor parte de su vida temprana en Lexington, Kentucky , donde asistió a las escuelas primarias Maxwell y Morton Junior High y se graduó de Henry Clay High School en 1946. [1]
Creció en Rose Street en Lexington, justo enfrente del antiguo estadio Stoll Field / McLean de la Universidad de Kentucky y pasó gran parte de su juventud en el campus del Reino Unido. Su infancia consistió en colarse en el antiguo Alumni Gymnasium del Reino Unido para ver la práctica de los Kentucky Wildcats con el entrenador Adolph Rupp . [2] Esas experiencias despertaron una pasión por el atletismo del Reino Unido que abarcaría toda su vida.
McCowan asistió a la Universidad de Kentucky entre 1946 y 1951, y obtuvo su Licenciatura en Administración de Empresas en la Facultad de Comercio del Reino Unido, ahora Gatton College of Business and Economics . Como estudiante del Reino Unido, fue presidente de la Junta de la Unión de Estudiantes y se le otorgó membresía en Omicron Delta Kappa , un liderazgo honorario, Beta Gamma Sigma , un honorario académico en comercio, y Lámpara y Cruz, que se otorga a los estudiantes de último año que muestran un liderazgo sobresaliente. [3] Como alumno, fue elegido para un puesto en la Mesa de Directores de Beta Gamma Sigma .
Después de graduarse de la Universidad de Kentucky , completó el Programa de Desarrollo Ejecutivo de la Universidad de Illinois en 1964. Trabajó para Ashland, Inc. de 1951 a 1988, ascendiendo de rango para convertirse en vicepresidente de la compañía en 1980.
La asociación de McCowan con Ashland comenzó por casualidad cuando era estudiante en el Reino Unido y se encontró con un reclutador llamado Jim Hiatt, en el antiguo edificio comercial de la universidad. McCowan, entonces presidente del sindicato de estudiantes, preguntó si había algún problema cuando lo vio visiblemente molesto. Hiatt vino a reclutar personas mayores para una empresa llamada Ashland Oil, pero nadie le había preparado una mesa ni había alineado a los entrevistados. McCowan le dijo a Hiatt que podía entrevistarlo en ese mismo momento, y así lo hizo y fue contratado. [1]