McKnight nació en Port Chester, Nueva York y se mudó a Florida en 1948. Vivía en Miami , Florida. McKnight recibió su licenciatura de Florida Southern College en 1966 y su maestría en administración de empresas de Florida State University en 1967. Sirvió en el Ejército de los Estados Unidos de 1968 a 1970 y estuvo destinado en Corea del Sur . Estuvo involucrado en el negocio inmobiliario con inversiones y administración. McKnight sirvió en la Cámara de Representantes de Florida de 1974 a 1978 y luego sirvió en el Senado de Florida de 1978 a 1982. McKnight estuvo involucrado con elPartido Demócrata . Ha escrito libros, opiniones editoriales y blogs sobre la política de Florida. [1] [2]