Robert Williamson Steele (14 de enero de 1820 - 7 de febrero de 1901) fue gobernador del Territorio extralegal de Jefferson , que existió en el oeste de los Estados Unidos desde 1859 hasta 1861, cuando fue reemplazado por el Territorio de Colorado .
Steele nació cerca de Chillicothe en el condado de Ross , Ohio . Se dedicó a la agricultura hasta 1846, cuando comenzó a estudiar derecho en Fairfield, Iowa . En 1848 se casó con Susan Nevin en Hillsboro, Ohio , y cuatro años más tarde se graduó en la Facultad de Derecho de Cincinnati. En 1855, Steele se mudó a Omaha , estableciéndose en el condado de Douglas del Territorio de Nebraska . Fue elegido como demócrata a la Cámara de Representantes Territorial de Nebraska para representar al condado de Douglas en 1857.
Al año siguiente, llegaron noticias a Omaha del descubrimiento de oro a lo largo del río South Platte . El 25 de marzo de 1859, Steele partió hacia los campos de oro con su esposa Susan y sus cuatro hijos en una goleta de la pradera tirada por bueyes . Llegaron a la ciudad de Denver en mayo. Steele pronto se mudó a Central City , donde buscó oro. También se desempeñó como presidente de Consolidated Ditch Company. Steele construyó una cabaña de troncos en Ute Trail, a mitad de camino entre Denver City y Central City; Llamó al lugar Mount Vernon en honor a George Washington .
El 29 de septiembre de 1859, Steele fue nominado para Gobernador del propuesto Territorio de Jefferson . El 24 de octubre de 1859 se aprobó la formación de un gobierno provisional y Steele derrotó a JH St. Matthew para gobernador.
El gobernador Steele abrió la primera sesión de la legislatura territorial provisional el 7 de noviembre de 1859, con una proclamación:
Asumamos, pues, nuestros deberes con una determinación de espíritu que venza todas las dificultades: trabajando en beneficio de toda la comunidad, fomentando la moderación y la conservación en todos nuestros actos, para que nunca nos avergoncemos de haber tomado una parte humilde de la organización. de un Gobierno Provisional para el Territorio de Jefferson.