Robinson v Randfontein Estates Gold Mining Co Ltd [1] es un caso importante en la ley sudafricana. Se escuchó en la División de Apelaciones del 13 al 20 de diciembre de 1920, con sentencia dictada el 19 de febrero de 1921. Presidieron Innes CJ, Solomon JA, CG Maasdorp JA, Juta JA y Bristowe AJA.
La empresa demandante tenía un contrato de arrendamiento de los derechos mineros en una finca. El acusado era el presidente del consejo de administración de la empresa. El demandado recibió el mandato de comprar la finca para la empresa demandante, pero no pudo acordar los términos con el propietario. El dueño prometió que si alguna vez quería vender le daría al demandado la primera opción. Posteriormente, el demandado compró la mitad de la finca por 60.000 libras esterlinas a través de un agente. A partir de entonces, lo vendió por 275.000 libras esterlinas a Watervaal Trust Company, que era una subsidiaria de propiedad total de la empresa demandante. Nunca reveló su interés en la transacción y no reveló su ganancia de la misma. Cuando el demandante descubrió lo que había sucedido, demandó para recuperar la ganancia de £ 215 000 del demandado.
El tribunal sostuvo que la empresa tenía derecho a reclamar al director los beneficios obtenidos por él, y que tal reclamación no era ni una condictio indebiti , ni una acción por daños, ni una acción sobre un contrato, y que según la Ley de Transvaal [ 2] el plazo de prescripción que le era aplicable era de treinta años.
La cuestión de una modificación de los alegatos, encontró el tribunal, estaba a discreción de un tribunal de primera instancia. La División de Apelaciones no interferiría fácilmente con el ejercicio de tal discreción.
La decisión de la División Provincial de Transvaal, en Randfontein Estates Gold Mining Co., Ltd v Robinson , fue variada.
Cuando un hombre está para otro en una posición de confianza que implica el deber de proteger los intereses de ese otro, no se le permite obtener un beneficio secreto a expensas del otro o colocarse en una posición en la que sus intereses entren en conflicto con su deber.