Rochelle Ballard (nacida el 13 de febrero de 1971) es una surfista profesional estadounidense y veterana del Tour del Campeonato Mundial de la Asociación de Profesionales de Surf (ASP) . Debido a su técnica natural y hábil para montar barriles, es considerada la mejor jinete femenina del mundo. A través de su pasión, coraje y habilidad, Rochelle ha sido pionera en el avance del surf femenino en las últimas dos décadas. El dominio de Ballard de las grandes olas y el apoyo al surf femenino la ubican entre las más elitistas de la historia del surf. También cofundó International Women's Surfing (IWS) y ha aparecido en varias películas y programas de televisión, entre los que destacan Blue Crush , Step Into Liquid y Beyond the Break .. En 2012, se convirtió en Campeona Mundial ISA World Masters. Durante sus años en la gira, Ballard ganó 7 eventos de campeonato mundial y en 2004, fue subcampeona del campeonato mundial. En 1997, en el Billabong Pro en Burleigh Heads, Gold Coast, Australia, Rochelle anotó dos paseos perfectos de 10 barriles contra Layne Beachley en las semifinales y ganó el evento, luego de vencer a Lisa Anderson en la final. Hasta el día de hoy, Ballard todavía tiene el récord mundial femenino de anotar dos 10 perfectos en una sola serie.
Ballard nació como Rochelle Gordines en Montebello, CA. el 13 de febrero de 1971. [1] Sus padres se mudaron a la isla de Kauai en Hawái cuando ella tenía seis meses. Las olas de Kauai se consideran algunas de las mejores del mundo y, con el apoyo de la cuatro veces campeona mundial y residente de Kauai, Margo Oberg , comenzó a surfear a los 12 años. Oberg había sido uno de los mejores profesionales del surf durante más de tres décadas y fue el mentor de Rochelle cuando estaba aprendiendo a surfear las olas masivas y peligrosas que estacionalmente llegan a la costa norte de Kauai.
“Realmente admiré su forma de surfear olas grandes”, dijo Rochelle en el libro de Christina Lessa Mujeres que ganan.“Ella recibió mucho respeto por lo que hizo. Me llevó a surfear un poco un año, pasó tiempo conmigo, me dio consejos y me animó a desafiar olas más grandes. Desarrollé un amor por el surf, un amor que es casi imposible de expresar. Hay una energía en el agua que te da todo tipo de sentimientos: paz, emoción, miedo, una gran descarga de adrenalina, desánimo, frustración. La naturaleza del surf es tal que no puedes controlar las olas. Tienes que fluir con ellos y encontrar el ritmo del océano para poder trabajar con él y experimentar lo que el océano tiene para ofrecer. El surf es un arte: dibujamos una nueva línea en cada ola que montamos. También es una ciencia. Necesitas estudiar los patrones del océano. Y es una lección continua, porque cada pocos años, las mareas cambian por completo”.
Rochelle comenzó a surfear en competencias locales y luego avanzó a competencias estatales, y luego a nacionales, y luego a los títulos mundiales de aficionados donde ocupó el cuarto lugar en el mundo en 1988 y 1990. [2] Sus éxitos la calificaron para surfear profesionalmente en el Gira del Campeonato Mundial en 1991.
En 1991, el mismo año en que se hizo profesional, se casó con el director de fotografía Bill Ballard. Cuando no estaba compitiendo, aparecía y ayudaba a su esposo a producir una larga serie de películas de surf exclusivas para mujeres, incluida la Blue Crush original .
Desde entonces, ha aparecido en noticias locales y nacionales, así como en revistas como Surfing , TW Surf, Surfer, SG Magazine, Surfing Girl , Women Outside, Women's Sports and Fitness, Fit Magazine, Sports Illustrated Women, People, National Geographic como así como algunas revistas internacionales. Recibió múltiples premios a lo largo de los años por parte de la comunidad de surf y en las encuestas de revistas de surf por mejor desempeño femenino, mejor viaje en tubo, surfista femenina más influyente y surfista femenina más popular.