Disturbio de Rock Elm
The Rock Elm Disturbance es un cráter de impacto en el condado de Pierce, Wisconsin , Estados Unidos, aproximadamente a 40 kilómetros (25 millas) al suroeste de Menomonie . [1] El disturbio lleva el nombre de Rock Elm, Wisconsin , una ciudad cercana.
Se estima que el meteorito que causó el cráter de impacto tenía 170 m (560 pies) de diámetro con una masa de 9 × 10 9 kg (2,0 × 10 10 lb) y una velocidad de impacto de 30 km / s (67.000 mph).
El cráter tiene 6 km (3,7 millas) de diámetro, y los fósiles encontrados en la roca que llena el cráter sugieren que data del Período Ordovícico Medio, hace unos 455 a 430 millones de años. [3] Puede ser uno de varios meteoros del Ordovícico Medio que cayeron aproximadamente simultáneamente hace 469 millones de años, parte de un evento meteorológico propuesto en el Ordovícico dentro de los Estados Unidos continentales que incluye el cráter Decorah en Iowa, el cráter de las Islas Pizarra en el Lago Superior y el cráter Ames en Oklahoma. [4]
Un área elevada en el centro del cráter de 0,8 km (0,5 millas) de ancho por 2,4 km (1,5 millas) de largo sugiere que el impacto provocó una gran agitación en las rocas más bajas: brecha y arenisca del monte Simon , que se encuentra debajo de la superficie y es mucho más antiguo que las capas de roca en el área que lo rodea. Además, Blue Rock, una porción expuesta de piedra arenisca de Prairie du Chien con fallas, se encuentra al sur del borde del cráter, que se puede ver en Nugget Lake County Park.
Mientras estudiaban los efectos de la erosión en áreas de impacto de meteoritos, investigadores de la Universidad de Puerto Rico descubrieron un mineral raro de alta presión, reidita , en el centro del sitio de impacto de Rock Elm. La reidita es una forma densa de circón (ZrSiO 4 ) que se forma por el intenso calor y la presión provocados por el impacto de un meteorito. La reidita encontrada en la estructura Rock Elm es el ejemplo más antiguo conocido del mineral. [5] Se ha encontrado en otros sitios de impacto como el cráter Xiuyan en China; el cráter de impacto de la bahía de Chesapeake en Virginia, Estados Unidos; y el cráter Nordlinger Ries en Alemania. [6]
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