propulsor de cohetes
El propulsor de cohetes es la masa de reacción de un cohete . Esta masa de reacción es expulsada a la mayor velocidad posible desde un motor de cohete para producir empuje . La energía requerida puede provenir de los propios propulsores, como en un cohete químico , o de una fuente externa, como en los motores iónicos .
Los cohetes crean empuje al expulsar masa hacia atrás, a alta velocidad. El empuje producido se puede calcular multiplicando el caudal másico de los propulsores por su velocidad de escape en relación con el cohete ( impulso específico ). Se puede pensar que un cohete es acelerado por la presión de los gases de combustión contra la cámara de combustión y la boquilla , no por "empujar" contra el aire detrás o debajo de él. Los motores de cohete funcionan mejor en el espacio exterior debido a la falta de presión de aire en el exterior del motor. En el espacio también es posible instalar una boquilla más larga sin sufrir la separación del flujo .
La mayoría de los propulsores químicos liberan energía a través de la química redox , más específicamente la combustión . Como tal, tanto un agente oxidante como un agente reductor (combustible) deben estar presentes en la mezcla. La descomposición, como la de los enlaces de peróxido altamente inestables en los cohetes monopropulsores , también puede ser la fuente de energía.
En el caso de los cohetes líquidos bipropelentes , se introduce una mezcla de combustible reductor y comburente oxidante en una cámara de combustión , generalmente usando una turbobomba para superar la presión. A medida que se produce la combustión, la masa propulsora líquida se convierte en un gran volumen de gas a alta temperatura y presión. Esta corriente de escape es expulsada de la tobera del motor a alta velocidad, creando una fuerza opuesta que impulsa el cohete hacia adelante de acuerdo con las leyes de movimiento de Newton .
Los cohetes químicos se pueden agrupar por fase. Los cohetes sólidos usan propulsor en fase sólida , los cohetes de combustible líquido usan propulsor en fase líquida , los cohetes de combustible gaseoso usan propulsor en fase gaseosa y los cohetes híbridos usan una combinación de propulsores sólidos y líquidos o gaseosos.
En el caso de los motores de cohetes sólidos, el combustible y el oxidante se combinan cuando se funde el motor. La combustión del propulsor ocurre dentro de la carcasa del motor, que debe contener las presiones desarrolladas. Los cohetes sólidos suelen tener un mayor empuje, un impulso menos específico , tiempos de encendido más cortos y una masa más alta que los cohetes líquidos y, además, no se pueden detener una vez encendidos.
