Rodney Albert Austin (nacido el 26 de enero de 1953) es un ex futbolista australiano que jugó para el Carlton Football Club en la Victorian Football League (VFL).
Apodado "Curly" debido a su mata de cabello negro ondulado, Austin era un jugador con un estilo distintivo de patadas poco ortodoxo cuyo atletismo, inteligencia y coraje le permitieron ser utilizado en una variedad de roles en la defensa, ya sea como segundo lateral o en rovers que descansan en el bolsillo delantero.
En la ronda 14 de la temporada de VFL de 1977 , Carlton se enfrentó al Hawthorn en segundo lugar en Princes Park , y necesitaba una victoria para asegurar su lugar entre los cinco primeros. A Austin se le encomendó la formidable tarea de jugar con el campeón de Hawthorn, Peter Hudson , mientras que Geoff Southby jugaba más arriba. Los Blues ganaron un partido muy reñido por 14 puntos, y Austin se convirtió en el tercer jugador de VFL en mantener a Hudson sin goles en un partido. Reflexionando sobre su logro muchos años después, Austin recordó su alivio por el resultado:
“Recuerdo que ganamos y fue un partido importante. Sé que él (Hudson) tuvo un par de tiros de gol que falló, afortunadamente, ya que hubiera sido una historia diferente”. [1]
Habiendo jugado ya en Hudson antes de este juego, Austin sabía qué esperar y había ideado su propia estrategia para contrarrestar al delantero estrella:
“Era consciente del hecho de que solía escabullirse un poco por la puerta trasera, así que se trataba más de que yo jugara contra él y llevara la pelota al suelo. [...] No podías meterte en un combate de lucha libre con él (Hudson). Tenías que jugar un poco con él y ponerte al frente o echar a perder por detrás. Solía jugar un poco detrás de su hombro derecho y, de todos modos, era zurdo. Intenté tomar una decisión cuando el balón salía de la bota de un jugador de Hawthorn campo arriba, ya sea para estropearlo o ponerme delante de él. Miras a los jugadores de hoy y muchos de ellos son absorbidos por la pelota, mientras que yo usé a mi oponente como punto de partida y luego tomé una decisión calculada en función de quién tenía la pelota y hacia dónde pensabas que iría”. [1]