Roger Llewelyn Davies (nacido el 13 de enero de 1954) es un astrónomo y cosmólogo británico, uno de los llamados Siete Samuráis que descubrió una aparente concentración de masa en el Universo llamada Gran Atractor . [1] Es el profesor Philip Wetton de astrofísica en la Universidad de Oxford . [2]Sus intereses de investigación se centran en la cosmología y cómo se forman y evolucionan las galaxias. Tiene un interés de larga data en los instrumentos y telescopios astronómicos y desarrolló el caso científico de la participación del Reino Unido en el proyecto de telescopios Gemini de 8 m. Ha sido pionero en el uso de una nueva clase de espectrógrafo astronómico para medir las masas y edades de las galaxias, así como para buscar agujeros negros en sus núcleos. Es el director fundador del Oxford Centre for Astrophysical Surveys, financiado por la Hintze Family Charitable Foundation.
Davies nació en Scunthorpe , Lincolnshire, y creció allí, asistiendo a la escuela primaria John Leggott . Un proyecto escolar despertó su interés por la astronomía, aumentado por la compra de un pequeño telescopio por parte de sus padres. Cuando era adolescente, Davies también asistió a clases nocturnas impartidas por la Workers 'Educational Association , convirtiéndose en un partidario de por vida del trabajo de extensión astronómica.
Davies obtuvo su primer título en Física en la University College London y su doctorado en el Instituto de Astronomía y Churchill College, Cambridge . Publicaciones en el Observatorio Lick , California, luego en el Observatorio Nacional de Cambridge y Kitt Peak, Arizona, seguido. Mientras estaba en Kitt Peak, se convirtió en parte de la colaboración Seven Samurai que examinó las distancias y velocidades de 400 galaxias elípticas cercanas, descubriendo el Gran Atractor, que en ese momento se pensaba que estaba tirando de la Vía Láctea y otras galaxias en la dirección de las constelaciones de Hydra. y Centaurus. Al regresar al Reino Unido, Davies tenía su base en Oxford y dirigió el equipo que desarrolló una propuesta para la participación del Reino Unido en un proyecto de telescopio de 8 m que finalmente condujo al establecimiento del Observatorio Gemini , telescopios gemelos de 8 m en Hawai y Chile. Se convirtió en Jefe de Astronomía en la Universidad de Durham en 1994, donde desarrolló su interés en la espectroscopia de campo integral y desempeñó un papel de liderazgo en la construcción de instrumentos para Géminis (GMOS).[3] y el telescopio William Herschel (SAURON). [4] [5] Los usó para mapear los movimientos y la composición del gas y las estrellas en las galaxias, lo que condujo a nuevos conocimientos sobre la evolución de las galaxias.
Davies regresó a Oxford en 2002 como profesor de astrofísica Philip Wetton (un puesto que ocupa junto con una beca en Christ Church, Oxford ) donde se dedica a la investigación en cosmología y la evolución de las galaxias. Fue Jefe del Departamento de Física de 2005 a 2010 y Jefe de Astrofísica de 2011 a 2014. Desde 2014 ha sido Director del Centro de Estudios Astrofísicos de Oxford.
Como presidente de la Royal Astronomical Society entre 2010 y 2012, [6] Davies trabajó con la comunidad RAS para defender continuamente la astronomía y la geofísica, un área en la que el Reino Unido sobresale.