Ronald Thomas Polte (24 de abril de 1932-14 de septiembre de 2016) fue un gerente estadounidense en la escena del rock and roll del Área de la Bahía de California . Era bien conocido como el gerente de los grupos de música psicodélica , el quinteto The Ace of Cups , uno de los primeros grupos exclusivamente femeninos, el renombrado Quicksilver Messenger Service , que presentaba una gran cantidad de talentos importantes y, brevemente, los Sons of Champlin .
Polte nació en el empobrecido South Side de Chicago, uno de nueve hijos. Tuvo una infancia difícil, pero después de su adolescencia, durante la cual había experimentado dificultades con la ley, cambió su vida.
Con su amigo de la adolescencia, el productor y guitarrista Nick Gravenites , [1] Polte, teclista y compositor exitoso, [2] emigró al área de la bahía de San Francisco, donde la generación Beat había florecido durante mucho tiempo pero estaba evolucionando hacia la cultura hippie . . Después de que el manager de la banda Ambrose Hollingworth quedara parapléjico como resultado de las lesiones sufridas en un accidente automovilístico en 1967 cerca de Muir Beach, California , [3] Polte asumió la dirección de las bandas de folk-rock Ace of Cups y Quicksilver Messenger Service . [3]En West Pole, con su hermano Frank, Polte también dirigió durante un corto tiempo a los Hijos de Champlin . [4] Polte se destacó por reconocer el talento. Después de escuchar a Jim McPherson tocar la guitarra, dijo: "Me encantó en 15 minutos", recordó Polte, "fue un excelente mago. Estaba completamente cautivado por él. A través del encuentro, Polte lo ayudó a conseguir un lugar con la nueva banda de John Cipollina , Copperhead. [5]
Durante el tiempo de Polte como manager, la formación de Quicksilver incluía a los guitarristas Cippolina, Gary Duncan , David Freiberg (también bajo) y Dino Valenti . Todos menos Cipollina también cantaron. Nicky Hopkins y Mark Naftalin tocaban los teclados y Greg Elmore tocaba la batería. Polte también fundó la agencia de reservas West Pole, que manejaba grupos del Área de la Bahía como Big Brother, con quien cantaba Janis Joplin , y los Sons of Champlin . [3]Polte fue casi único en su rápida atención a las necesidades de sus artistas, asegurando rápidamente alojamiento, transporte y espacio de ensayo, todo con miras a hacerles la vida más fácil. Bajo la dirección de Polte, Quicksilver, con la aprobación de sus miembros, fue la única banda que alguna vez incluyó al músico de estudio estelar Hopkins en la grabación de contratos residuales. Freiberg de Quicksilver dijo, al ser informado del fallecimiento de Polte cuando fue contactado para hacer comentarios mientras estaba de gira con el Jefferson Starship , "era un buen hombre". "Siempre pude confiar en que él haría lo que pensó que era correcto". [3] Gravenitis dijo de él: "Todo el pensamiento altruista que surgió de esa época estuvo de acuerdo con un mil por ciento", dijo Gravenites. "Seguía siendo un firme defensor de todo el idealismo de aquellos años ".[6]
Polte se destacó por su perspicacia para los negocios que en 1967 le permitió conseguir, con Capitol Records , uno de los primeros contratos de grabación importantes para cualquier banda principal de San Francisco. [3] Él, al igual que Hollingworth antes que él, rechazó los contratos ofrecidos para el As de Copas, ya que sentían que las ofertas recibidas no compensarían adecuadamente a la banda ni respetarían su talento. [3]