Nacido en la ciudad de Panamá , estudió composición con Ernst Krenek y dirección con Dimitri Mitropoulos , Stanley Chapple y Léon Barzin antes de convertirse en director del Instituto de Música y Director Artístico y director de la Sinfonía Nacional de su país natal. Posteriormente fue subdirector del Latin American Music Center (LAMúsiCa), profesor de composición en la Indiana University y, desde 1972, distinguido profesor emérito en la Illinois State University .
Sus obras han sido ampliamente representadas en América Latina, Estados Unidos y Europa, recibiendo premios internacionales por su Primera Sinfonía (Mención de Honor, Detroit, 1947), Rapsodia Campesina (Primer Premio, Panamá, 1953), Segunda Sinfonía (Premio Caro de Boesi). , Caracas, Venezuela, 1957), Concierto para violín (Premio Internacional de Grabación Koussevitzky 1974) y Tercer Cuarteto de Cuerdas (Premio Música de Cámara, San José, Costa Rica, 1977). Varias de sus composiciones han sido grabadas por la Orquesta Sinfónica de Detroit , la Orquesta de Louisville , la Sinfonietta de Chicago ( Ocho miniaturas para pequeña orquesta, Paul Freeman, director, Cedille Records) y varios grupos de música de cámara y solistas. Ha actuado como director invitado en Argentina, Brasil, Chile, Colombia, El Salvador, Guatemala, Panamá y Estados Unidos. Su "Sonata breve" para piano solo, compuesta en 1966, es publicada por CF Peters . Su Segunda Sinfonía fue interpretada por la Filarmónica de Seattle en abril de 2008.
En 2020, Albany Records publicó sus obras completas para piano solo . [2] Fueron grabados por el Dr. Tuyen Tonnu, profesor asociado de piano en la Universidad Estatal de Illinois.
Después de jubilarse, pasó los últimos ocho años de su vida viviendo con su familia en Dayton, Ohio , donde murió a los 91 años [3].