John Downes (fallecido c. 1712) trabajó como apuntador en la Duke's Company , y más tarde en la United Company , durante la mayor parte del período de Restauración 1660-1700. Su "revisión histórica del escenario", Roscius Anglicanus ( 1708 ), es una fuente inestimable para los historiadores tanto de la Restauración como del teatro Stuart .
Downes ingresa por primera vez en el registro teatral en 1664, cuando fue registrado por Lord Chamberlain como miembro de la compañía de William Davenant bajo el patrocinio del Duque de York . Según él mismo admitió, el miedo escénico le impidió una carrera como actor, aunque se sabe que interpretó a Haly en El asedio de Rodas . Más tarde, en la década de 1660, se le registra como miembro de la King's Company de Thomas Betterton ; su trabajo principal parece haber sido tan apuntador. Continuó en esta función cuando las dos compañías se unieron en 1682; cuando las empresas se dividieron en 1694, permaneció en Betterton hasta mediados de la década siguiente. Él es el tema de varios Tatler; en esta carta de Downes (presumiblemente escrita por Steele ), se da un breve relato de la vida de Downes. Se retiró alrededor de 1706, y puede ser el John Downes registrado como enterrado en St Paul's, Covent Garden , en junio de 1712.
Downes escribió su historia de la etapa de la Restauración entre su retiro y su muerte. Fue publicado en 1708 y desde entonces ha sido un recurso valioso. A diferencia de historiadores anteriores del teatro inglés, como Gerard Langbaine y James Wright, Downes abordó el tema como un experto en información privilegiada; sus preocupaciones son las de una persona práctica de negocios y proporciona información que de otro modo se perdería, particularmente en los detalles de la práctica teatral. Proporciona listas de elenco de innumerables obras de teatro, información sobre el éxito o el fracaso de muchas piezas y comentarios incidentales sobre sus propias preferencias. Su precisión a veces es cuestionable, particularmente en lo que respecta al reparto de obras representadas a menudo. Aún así, como Sidney Leeseñala, su obra, junto con otras dos o tres memorias, "es prácticamente todo en lo que tenemos que confiar para nuestro conocimiento de la etapa de la Restauración ".