Roswell "Bob" Garst (13 de junio de 1898 - 4 de noviembre de 1977) fue un agricultor estadounidense y ejecutivo de una empresa de semillas . Desarrolló semillas de maíz híbridas en 1930 que permitieron cosechas mayores que las del maíz de polinización abierta . Quizás fue más conocido por recibir a Nikita Khrushchev en su granja en Coon Rapids, Iowa , el 23 de septiembre de 1959. Vendió semillas híbridas a la Unión Soviética a partir de 1955 y jugó un papel en la mejora de la comunicación entre Estados Unidos y la Unión Soviética.
Los padres de Roswell Garst eran Edward Garst y Bertha Goodwin. Se casó con Elizabeth Henak el 31 de enero de 1921. Garst fue fundador de Garst & Thomas Co., que se convirtió en uno de los mayores productores mundiales de semillas de maíz híbridas. En la década de 1930, Garst viajó por el Medio Oeste para convencer a los agricultores de los beneficios de las semillas de maíz híbridas. Como agricultor internacional, alentó los métodos agrícolas modernos para mejorar la producción de alimentos en muchas naciones, incluida la Unión Soviética , Chile , Hungría , Alemania y Francia .. Garst era famoso por ofrecer consejos (a veces no solicitados). Cuando Khrushchev visitó Coon Rapids, Garst no pudo evitar hablar de la situación política entre Estados Unidos y la Unión Soviética, y le dijo a Khrushchev: "Sabes, para ser un campesino, eres un maldito pobre comerciante de caballos". [1] Aparentemente, a Khrushchev le gustaba Garst lo suficiente después de sus visitas anteriores a la Unión Soviética como para exigir que la granja de Garst se incluyera en su gira de 1959 por los Estados Unidos, donde declaró que el maíz de Iowa era superior al maíz ucraniano. Garst hizo seis viajes a la Unión Soviética para enseñar sobre semillas híbridas y mecanización agrícola. También envió a sus hijos, incluido David Garst , en viajes similares. Garst, en su opinión, no solo era un agricultor, sino también un embajador de buena voluntad que promovía la paz durante la Guerra Fría. [2] Le diagnosticaron cáncer de laringe en 1963. Roswell Garst murió en 1977.
Desde la muerte de Garst, su granja se ha conservado; en 2009, se colocó en el Registro Nacional de Lugares Históricos con el título de " Distrito histórico de Roswell y Elizabeth Garst Farmstead ". La granja fue considerada históricamente significativa debido a su importancia en la historia general de Estados Unidos y por su lugar como hogar de Garst. [3] [4]