Werner Walter Hugo Paul Rothmaler (nacido el 20 de agosto de 1908 en Sangerhausen , fallecido el 13 de abril de 1962 en Leipzig ) fue un botánico alemán y desde 1953 hasta 1962 director del Instituto de Biología Agrícola de la Universidad de Greifswald . Sus áreas de especialización incluían la geografía y la sistemática de las plantas .
La educación secundaria de Rothmaler tuvo lugar en Weimar en el Wilhelm-Ernst-Gymnasium. Sus amplios intereses iban desde la botánica hasta la pintura y la política. Se hizo amigo de la familia del artista Lyonel Feininger y particularmente de su hijo Andreas , y se inspiró en las ideas de la Bauhaus . Todo esto lo puso en conflicto con las autoridades escolares y abandonó la escuela sin su abitur . [1] [2] A partir de 1927, completó un aprendizaje de jardinería en Schloss Belvedere, Weimar y en los jardines de las casas señoriales en Potsdam . [1] [2]
Durante su estancia en Potsdam entró en contacto con el fitogeógrafo Ludwig Diels , Director del Museo Botánico y del Jardín Botánico de Berlín-Dahlem . Dado que su falta de calificaciones escolares hacía imposible el estudio universitario, a Rothmaler se le ofreció un puesto como estudiante trabajador en Jena con los botánicos Theodor Herzog, Otto Renner y Erwin Brünning. [1] [2]
Durante algún tiempo trabajó como archivero para familias aristocráticas en Hohenthurm cerca de Halle (Saale) y en Glauchau . En ese momento era miembro del Partido Comunista ( KPD ) y en 1933 se le hizo deseable abandonar Alemania. Su mentor del período de Potsdam, Ludwig Diels, le consiguió un lugar en una expedición botánica a España. Esto se convirtió en una estancia de muchos años. En este momento, Rothmaler estaba ocupado con diversas actividades en instituciones botánicas y farmacéuticas, pero mientras tanto todavía estaba activo como recolector de plantas y, por lo tanto, desarrolló un excelente conocimiento de la flora española. Gran parte de su actividad se centró en Barcelona y tuvo una serie de trabajos eventuales en la Universidad de Barcelona conPío Font i Quer [1]
Al comienzo de la Guerra Civil española , Rothmaler estaba de vacaciones en Portugal y ya no era posible regresar a España. Sin embargo, volvió a conseguir diferentes trabajos, acabando en el Centro Nacional de Investigaciones Agrícolas de Lisboa . En 1940 se le hizo imposible permanecer en Portugal y fue repatriado a la fuerza con su esposa a Alemania. Fue internado brevemente en un campo cerca de Metz, [3] luego fue reclutado por el ejército. Después de siete meses de servicio militar, fue puesto en libertad por tuberculosis pulmonar. Luego pasó algún tiempo trabajando en el Instituto de Biología Kaiser Wilhelm en Berlín bajo la dirección de Fritz von Wettstein .
En junio de 1943 logró obtener la exención de los requisitos de matriculación y graduarse en la Friedrich-Wilhelms-Universität de Berlín con la tesis Estudios de la Vegetación del Sudoeste de Portugal . Al final de la Segunda Guerra Mundial, Rothmaler estaba cerca de Stecklenberg en Harz . El predecesor del Instituto Leibniz de Genética de Plantas e Investigación de Plantas de Cultivo de hoy se había trasladado allí. Bajo la influencia de los oficiales culturales soviéticos, al grupo de investigación se le asignó una gran operación agrícola, la finca Gatersleben, cerca de Gatersleben , para mudarse. Rothmaler pronto fue nombrado jefe de departamento.