La rotta (también chrotta o hrotta ) es un instrumento de cuerda medieval derivado del griego cithara .
La rotta poseía, al igual que todos los demás precursores del violín, las principales características estructurales de la cítara: la caja torácica compuesta por la espalda y el vientre planos o delicadamente arqueados conectados por costillas. La rotta representa el primer paso en la evolución de la cítara, cuando los brazos y el travesaño fueron reemplazados por un marco unido al cuerpo, las cuerdas generalmente se limitaban a ocho o menos. Los ejemplos de estas primeras rottas abundan en miniaturas del siglo VIII al XII o incluso del XIV. Se encontró un espécimen real de madera en una tumba alamana de los siglos IV al VII en Oberflacht.
La siguiente transición fue la adición de un diapasón y la consiguiente reducción de las cuerdas a tres o cuatro, ya que cada cuerda ahora podía producir varias notas. Una Biblia carolingia obsequiada a Carlos el Calvo por el conde Viviano de Tours tiene un buen ejemplo de la rotta en esta etapa, en la que el artista ha reproducido la posición de los dedos de la mano izquierda parando las cuerdas, y de la mano derecha punteándolas. .
En la transición final que precede a la transformación de la rotta en guitarra, la rotta aparece como un instrumento con forma de guitarra sin mástil ni parche. En este punto tiene agujeros en el cuerpo lo suficientemente grandes como para permitir el paso de la mano a cada lado de las cuerdas. Al principio, este instrumento, que se convirtió en la corona, se tocaba con los dedos, pero en el siglo XI se tocaba con un arco, habiéndose levantado ligeramente el puente sobre los pies.
La primera (y quizás también la última) transición se llevó a cabo en el Asia cristiana, donde, sin embargo, el marco superior de la primera rotta parece haber sido descartado de inmediato en favor de un mástil largo con trastes, para el cual el tanbur sin duda suministró la clave. ocurrencia. De la rotta, había dos tipos distintos, uno derivado de la cithara, la rotta propiamente dicha, y el otro derivado de la lira, que sobrevivió hasta el siglo XVIII como el crwth galés .
Tan pronto como se agregó un mástil al cuerpo en forma de guitarra de la rotta, el instrumento dejó de ser una rotta y se convirtió en una guitarra, o en un violín de guitarra si se toca con un arco.