Rowen House fue un internado británico independiente fundado en 1979 en Belper , Derbyshire. El nombre no era un error ortográfico, sino una referencia al pensador utópico y practicante eutópico, Robert Owen . Este "experimento educativo" utilizó el poder del grupo infantil como Summerhill School . [2]
Se basó en los principios desarrollados por AS Neill en Summerhill School , que a su vez se derivan de los iniciados por Homer Lane en su Little Commonwealth . Sin embargo, los niños a los que servía eran sustancialmente diferentes. [3] Los niños de Summerhill eran aquellos de padres que pagaban cuotas, quienes lo frecuentaban por razones ideológicas. Rowen House fue financiada por las autoridades educativas estatales que buscaban cuidados de relevo para niñas con trastornos del comportamiento de entornos generalmente desfavorecidos socialmente. Se les ha acuñado una frase especialmente adecuada: "fobia a la escuela". Además, en gran parte estaban entrando en la adolescencia.
Sin embargo, se aplicaron los principios básicos de Summerhill. Que incluso los niños que se resisten a que les enseñen tengan ganas de aprender. Además, aprenderá a autocontrolarse en un entorno libre de control impuesto, donde se negocia dentro de una comunidad social que se apoya mutuamente. En otras palabras, democracia en lugar de autoritarismo.
Su director, Bryn Purdy, había trabajado en Summerhill y también había sido invitado a unirse a Wills en su proyecto Bromley. Después de esto, aplicó sus principios en una escuela "especial" del centro de la ciudad creada por la Autoridad Educativa Local para alumnos de día.
Como Shotton [4] escribiría más tarde What une the Little Commonwealth. . . y Rowen House. . . Es la importancia que se concede a la autonomía personal, la aversión a los sistemas de recompensa y castigo, la hostilidad a la pedagogía coercitiva y la creencia fundamental y central en la [responsabilidad compartida].
Sin embargo, en la década de 1970, el control de la educación estatal se volvió más centralizado, con más énfasis en lo que podrían denominarse principios conductistas. En consecuencia, se hizo cada vez más difícil mantener el enfoque semiformal para involucrar a los niños en el aprendizaje y la autodisciplina.