La Medalla Real , también conocida como Medalla de la Reina y Medalla del Rey (según el sexo del monarca en el momento de la concesión), es una medalla de plata dorada , de las cuales la Royal Society otorga tres cada año , dos por "las contribuciones más importantes al avance del conocimiento natural" y uno por "contribuciones distinguidas en las ciencias aplicadas", realizado dentro de la Commonwealth of Nations . [1]
El premio fue creado por Jorge IV y se otorgó por primera vez durante 1826. Inicialmente se otorgaron dos medallas, ambas por el descubrimiento más importante del año anterior, un período de tiempo que se alargó a cinco años y luego se redujo a tres. El formato fue respaldado por Guillermo IV y Victoria , quienes cambiaron las condiciones durante 1837 para que las matemáticas fueran una materia por la que se pudiera otorgar una Medalla Real, aunque solo cada tres años. Las condiciones se cambiaron nuevamente durante 1850 de modo que:
... las Medallas Reales de cada año deben otorgarse por las dos contribuciones más importantes al avance del Conocimiento Natural, publicadas originalmente en los dominios de Su Majestad en un período no mayor de diez años y no menor de un año a partir de la fecha de el premio, sujeto, por supuesto, a la aprobación de Su Majestad. ... en la concesión de las Medallas Reales, se debe dar una en cada una de las dos grandes divisiones del Conocimiento Natural.
Durante 1965, el sistema se cambió a su formato actual, en el que el Monarca otorga tres Medallas anualmente por recomendación del Consejo de la Royal Society. Debido a su naturaleza dual (tanto para la ciencia física como para la biológica), los ganadores de los premios son elegidos por los comités de premios del lado A y del lado B. Desde su creación en 1826, la medalla ha sido otorgada 405 veces. [1]