Richard Brook fue un erudito y académico que fue obispo de St Edmundsbury e Ipswich de 1940 a 1953. Brook nació en Bradford en 1880 y se educó en Bradford Grammar School y Lincoln College, Oxford, donde recibió honores de primera clase en historia moderna. y Teología. Fue miembro del Merton College, Oxford, 1907-19, [1] y contribuyó con un ensayo en 'Foundations' en 1912, una publicación influyente que expresaba 'la creencia cristiana en términos del pensamiento moderno'. [2]
Cuando estalló la Gran Guerra, Brook se unió a la YMCA, sirviendo en Francia, escribiendo a los obispos diocesanos en 1915 en busca de voluntarios del clero para el personal de las 'cabañas' para los soldados que necesitaban recreación y refrigerios. Su carta se menciona en muchas gacetas diocesanas mensuales. [3] En 1916, Brook solicitó una comisión como capellán temporal de las fuerzas armadas (TCF). Su tarjeta de entrevista lo describía como 'Alto. Adecuado' y anotó los nombres de sus influyentes árbitros, incluido el arzobispo de Canterbury y el vicecanciller de la Universidad de Oxford. Brook fue designado y parece haber pasado la mayor parte de su tiempo en la Escuela de Oficiales en Brockton en Staffordshire. Fue mencionado dos veces en Despatches. [4]
La guerra llevó a un cambio de carrera. En 1919, fue nombrado director del Liverpool College, donde permaneció durante nueve años. Luego pasó al trabajo parroquial como vicario de Doncaster y canónigo de la catedral de Sheffield y, en 1935, fue nombrado archidiácono de Coventry. [5]
Para 1940, aunque tenía 60 años, Brook comenzó a ser considerado seriamente para un obispado diocesano en Inglaterra. La figura clave en el nombramiento de obispos fue el Primer Ministro, cuyo "secretario de patrocinio" recopiló pruebas de muchos sectores, en particular de los arzobispos de Canterbury y York. En 1940, la elección para la vacante en Leicester recayó entre Brook y Vernon Smith, obispo de Woolwich y, por recomendación del arzobispo Lang, el primer ministro Chamberlain nominó a Smith, quien fue designado. Lang había descrito a Brook como un erudito con experiencia parroquial y había señalado: "Me han dicho que la Sra. Brook es bastante admirable". Smith era soltero pero ya era obispo sufragáneo y esta parecía ser su última oportunidad de ascenso. [6]Brook tuvo más éxito para St Edmundsbury en el verano de 1940. Para entonces, había un nuevo primer ministro, Winston Churchill, que prefería los "guerreros" a los "vestidos de noche". Como era de esperar, la elección recayó entre dos TCF de la Primera Guerra Mundial, Richard Brook y Russell Barry DSO. Lang prefería a Brook ya que Barry no tenía experiencia rural y era "sordo". Brook fue designado. [7]Los primeros años de Brook en la diócesis se vieron obstaculizados por el racionamiento de gasolina en tiempos de guerra y la afluencia de personal temporal en tiempos de guerra vinculado a la RAF y las bases militares. Pero el estilo de Brook generó críticas. Se le consideraba un financiero y administrador astuto que "habría sido un capitán de industria de gran éxito". No era el más accesible de los obispos, supuestamente tenía un aviso en su estudio en el sentido de que si sus invitados no perdían su tiempo, él tampoco perdería el de ellos. [8] Debe haberse dado cuenta de esta deficiencia porque años después de su jubilación le daría crédito a su secretaria por facilitar el camino a su estudio para los visitantes nerviosos conscientes de su cartel desagradable. [9]Tuvo un éxito considerable con su Fondo de un millón de chelines de la posguerra, que recaudó más de £ 60,000 para que la diócesis se gastara en edificios, estipendios para el clero, etc. [10] Sin embargo, fue el estilo impopular de Brook lo que fue evidente en la nota preparada. por el 'secretario de patrocinio' del primer ministro como contexto contextual para el nombramiento del sucesor de Brook en 1953. '... durante los últimos 13 años, Suffolk ha tenido un obispo que era en gran parte académico y, sin quererlo, no pudo entender a su gente . Ha habido solicitudes generalizadas de la diócesis para un obispo puramente pastoral y, de hecho, los obispos vecinos se han esforzado por hacer lo mismo,' [11]