La Formación Rubio Peak es una formación geológica en el suroeste de Nuevo México . [1] Se cree que fue depositado en la época del Eoceno . [2]
La formación es volcánica y consiste principalmente en flujos de latitas anfíboles a andesitas piroxénicas [2] y volcaniclásticas y tobas asociadas . [3] Los flujos tienen un contenido de sílice de 59-63%. La apariencia es muy variable, de gris rosado a rojo a marrón a negro, con fenocristales grandes a pequeños y con textura vítrea a completamente cristalina. Sin embargo, la composición química es razonablemente uniforme en toda la formación. [2] El espesor máximo es de hasta 5000 pies (1500 m). Se encuentra sobre rocas intrusivas terciarias más antiguas y está superpuesto [3] y entrelazado con [4] el Toba de terrón de azúcar .
Las proporciones de isótopos de oxígeno sugieren que el magma a partir del cual se solidificó la formación tuvo su origen en el manto de la Tierra y experimentó un grado de cristalización fraccionada . [5]
La formación no ha sido fechada directamente. Sin embargo, la toba de Sugarlump suprayacente ha sido fechada radiométricamente en 35,17 ± 0,12 millones de años, por lo que la formación Rubio Peak no puede ser más joven que esto ni más antigua que las rocas terciarias en las que se depositó. Esto sugiere una edad Eoceno para la formación. [6]
La formación contiene fósiles de mamíferos duchesneanos y chadronianos tempranos . Estos incluían una mandíbula del brontothere Duchesneodus . [7]
La formación aparece por primera vez de manera informal en un gráfico preparado por RM Hernon y coinvestigadores en 1953, [1] pero aparentemente fue utilizada por primera vez en un artículo inédito de WE Elston ese mismo año. [8] CH Dane y GO Bachman (1961) trazaron un mapa de la formación en todo el suroeste de Nuevo México y ampliaron la definición para incluir algunos flujos que parecían ser de la edad del Cretácico , [9] pero trabajos posteriores restringieron la definición a flujos cerca del área tipo y del Eoceno al Olicoceno. [4] La formación fue asignada al Spears Group por Steven M. Cather y coinvestigadores en 1994, quienes excluyeron las unidades volcánicas y restringieron la formación a los volcaniclásticos asociados.[10]