Ruby Helder (3 de marzo de 1890 - 21 de noviembre de 1938) fue una cantante de ópera británica conocida por su poderosa voz de contralto .
Helder nació Emma Jane Holder en 1890 en el distrito Easton de Bristol. Su padre, Thomas, un lechero en ese momento, se convirtió en propietario de una taberna cercana donde un joven Helder cantaba para entretener a los clientes habituales. El rango musical de Helder, de C3 a C5, atrajo la atención desde una edad temprana. [1] Pronto comenzó lecciones formales de música, momento en el que cambió su nombre para evitar confusiones con un compañero de clase. Su tía, que era ama de llaves de la estrella del music hall Harry Lauder , hizo los arreglos necesarios para que Helder se entrenara en la Guildhall School of Music con Charles Tinney . Helder también se entrenó más tarde con Charles Santley .
En 1908, Helder estaba grabando para Pathé , y en 1909 hizo su primera aparición en una ópera en el Queen's Hall de Londres. [3] En 1911, firmó un contrato de grabación con HMV, y en 1913 su fama internacional era tal que se dice que viajó a los Estados Unidos para cantar en la fiesta privada de un millonario. [4] Cantó en lugares de los Estados Unidos y entre 1916 y 1917 realizó estudios musicales en Grinnell College . Más tarde, Helder realizó una gira por Estados Unidos y Canadá con John Philip Sousa y su banda.
El 12 de julio de 1920, Helder se casó con el arquitecto y artista estadounidense Chesley Bonestell . A continuación, el matrimonio realizó una gira por Italia. En este punto, sin embargo, la popularidad de Helder estaba en declive, y no se hicieron grabaciones de ella después de 1921, aunque hizo su debut en la radio inglesa en la BBC en enero de 1925. [5] Regresaron a los Estados Unidos en 1927, instalándose en Berkeley, California . Trabajó allí como profesora de música durante algunos años. [6] Helder se retiró del canto en 1935 y murió el 21 de noviembre de 1938, con solo 48 años, en el Highland Hotel, Hollywood, después de una larga batalla contra el alcoholismo.