La fuente del Ruhuhu se encuentra en la vertiente oriental de la Cordillera Kipengere (montañas de Livingstone) en Tanzania, donde primero fluye hacia el sureste y luego gira hacia el oeste hasta el lago Nyasa (lago Malawi). Tiene más de 300 km (190 millas) de largo, de los cuales los últimos 100 km (62 millas) son un solo desfiladero profundo. La desembocadura del río está justo al sur de Manda . [1] [2]
Con más de 14 000 km2 (5400 millas cuadradas) (entre 14 070 y 14 200 km2 (5430 y 5480 millas cuadradas) según la fuente de datos), la cuenca del río Ruhuhu es la más grande de las cuencas fluviales de Malawi y la más grande de Tanzania. Como el río más largo que desemboca en el lago Malawi, por convención es la cabecera del Shire, que drena el lago. El Ruhuhu lleva agua todo el año.
La descarga del Ruhuhu se midió en m³/s durante 43 años (1971-2015) en el medidor Kikonge , unos 20 km (12 millas) aguas arriba de la desembocadura. Sin embargo, los valores en otras fuentes son más altos por un factor de aproximadamente cuatro.
El gobierno de Tanzania decidió en 2016 instalar una central hidroeléctrica con una capacidad prevista de 300 MW (400 000 hp) ( Central hidroeléctrica Kikonge ) en este lugar.